— Уж не чума ли? — встревожился Арно де Мулен.
— Рыбаки тоже поначалу боялись, но капитан поклялся своим Аллахом, что ничего такого не было… Попробуй разбери этих нехристей. На Коране ли он клялся, или на какой другой книге…
— Я узнаю обо всем последним, — строго сказал командор и осуждающе взглянул на своего помощника: — Разве я не говорил тебе, что все мало‑мальски значительные события должны быть мне известны? Одним словом, я должен немедленно осмотреть это судно… Они, случаем, не собираются отплыть прямо сейчас?
— Нет, не должны. У них в трюме, говорят, небольшая пробоина, которую старик Хуан с сыновьями подрядился заделать.
— Очень хорошо. А пойдет с нами… моя любимая наложница.
— Хозяин! — вскричал Жюстен. На этот раз в его голосе прозвучал ужас.
— Ты хочешь сказать, что нехристи знают, кто я такой?
На лице Жюстена проступило явное облегчение, как если бы он понял, что задумал его господин.
— Возможно, им сказал кто‑то из рыбаков.
— Об этом я не подумал… А что, если ко мне в гости приехала любимая племянница?
— В этом нет ничего странного. У рыцарей тоже могут быть родственники.
— Вот только найти бы нам чадру, — произнес де Мулен мечтательно. — Или паранджу.
— Паранджу? Вы имеете в виду, что ваша племянница приехала с Востока?
— А почему у меня не может быть племянницы на Востоке?
— Тогда это будет значить, что кто‑то из ваших близких либо женился на неверной, либо девушку из вашего дома выдали замуж за поборника ислама.
Соня слушала разговор мужчин и ничего не понимала. Какие‑то странные слова они произносили. Казалось, что она их где‑то слышала, но где, не могла вспомнить.
— Я думаю, что паранджа отыщется, — проговорил Жюстен, и старый рыцарь взглянул на него с одобрением.
— Друг мой, обычно я не вмешиваюсь в твои дела и не задаю тебе напрасных вопросов, но твоя расторопность приводит меня в восторг. Может, ты сам и недоволен собственной судьбой, которая тебе, дворянину, не дала подняться над другими, добиться чего‑то большего, чем быть слугой у какого‑то там рыцаря из милости.
— Хозяин! Мсье Арно! Как вы можете думать, будто я хоть на минутку пожалел о своей судьбе?! И все благодаря вам. Мы оба прожили жизнь достойную, и нам обоим не о чем жалеть.
— Согласись, время от времени Господь являет нам свою милость, не давая и в старости обрасти мхом. Я предчувствую, что в самом ближайшем будущем нас с тобой ждут некие приключения.
— Кажется, я даже слышу звук боевой трубы! — Жюстен встрепенулся и расправил плечи.
