– «Мерседес» так и не догнал вас?
– Нет, на обратном пути мы не видели его. Наверное, куда-то свернул.
– А белый москвичовский фургон с надписью «Продукты» не попадался на глаза?
– Разные фургоны попадались, только без надписей.
– Кто был инициатором той поездки?
– Чешуяков.
– Заранее договаривались?
– Экспромтом собрались. Федор Павлович позвонил по сотовому телефону и спросил, нет ли у меня желания съездить в спорткомплекс с группой поддержки, чтобы на досуге обговорить план предвыборной кампании. Я в тот день намеревался поработать над портретом и предложил перенести поездку на завтра. Чешуяков сказал: «Завтра утром из Москвы вернется Хватов. Предстоит неприятный разговор с ним, после которого придется принять непопулярное решение. Собирайся, Анатолий, через полчаса подъеду».
– Не поинтересовались «непопулярным решением»?
– Спрашивать по телефону посчитал излишним, а в дороге неловко было при дамах заводить такой разговор. Зная принципиальный характер Чешуякова, могу предположить, что Хватов чем-то провинился.
– Говорят, вы долго работали в спорткомплексе над картинами.
– Почти все лето там провел.
– С Хватовым хорошо познакомились?
Питеров усмехнулся:
– Не одну бутылку коньяка с ним распили.
– Кроме выпивки, что о нем можете сказать?
– Виталию сильно мешает чрезмерная энергия. Он постоянно в деятельной раскрутке. Иногда увлекается такими прожектами, которые на поверку выеденного яйца не стоят. Однажды при мне Федор Павлович в шутку ему сказал: «Виталий, ты часто похож на вулкан, извергающий вату». – «По-вашему, метать громы и молнии лучше?» – засмеялся Хватов.
– С коллективом комплекса какие у него отношения?
– Очень хорошие.
– Как Хватов с вами расплачивался, наличными?
– Я работал по контракту, заключенному с фондом «Парус». Деньги после удержания всех полагающихся налогов перечисляла на мой лицевой счет в Сбербанке фондовская бухгалтерия.
– Вам видится какая-то связь между неудавшейся вашей поездкой и убийством Чешуякова? – возвращая разговор к существу дела, спросил Голубев.
Художник задумался:
– Ситуация настолько сложная, что не укладывается в голове. Вывод напрашивается только один: убили Федора Павловича по заказу. Анализируя задним числом, как вы сказали, «неудавшуюся поездку», думаю, что не случайно увязывался за нами черный «Мерседес». Видимо, уже тогда киллеры вели слежку за Чешуяковым. На следующий день его подкараулили в подходящем для стрельбы малолюдном месте.
– Чтобы так удачно подкараулить, необходима либо постоянная слежка, либо надежный источник информации о передвижении «заказанного» лица.
