– Эдуард Васильевич, – спросил куда менее наивный Хыжняк. – А мы будем по приезде отражать этот факт в сводке наблюдения?
– А ты сам-то как думаешь?
– Но ведь этого нельзя оставлять просто так, это же самая натуральная коррупция.
– Правильно думаешь. Вот только никакая это не коррупция, Юрка.
– А что же это по-вашему?
– Это? Это – жизнь. Вот так-то, други… Паш, прижмись где-нибудь, надо Нечаю отзвониться, пока он из «конторы» не свалил. Только не нарушай, все-таки Главк рядом. Чего понапрасну гусей дразнить…
О чем конкретно в течение десяти минут Эдик говорил с начальником отдела Василь Петровичем Нечаевым, для «грузчиков» «семь-три-седьмого» так и осталось загадкой. Но, судя по выражению лица Каргина и его мельницеобразной жестикуляции, эмоции в разговоре били через край.
* * *
Вечером Паша набрал Катерину. Весь день ему безумно хотелось услышать ее голос, а в идеале – как можно скорее увидеть снова. И если не сейчас, то хотя бы завтра, тем более что в дежурной разблюдовке на среду ему неожиданно поставили отсыпной.
– Привет слухачам!
– О, привет глядачам! Кого сегодня из полона вызволяли?
– На этот раз чуть сами не угодили.
– Ого! У вас и такое бывает?
– У нас всякое бывает. А как продвигается твой отчет?
– Знаешь, много лучше, чем я ожидала. По моим прикидкам, еще два-три часика – и ключик будет у меня в кармане. Вернее, в кармане начальства. Сомневаюсь, конечно, что он выйдет золотым, ну да при такой постановке задачи и при таких сроках любой сойдет. Все равно им никто ничего открывать не собирается.
– Так ты там сейчас что, одна за всех пашешь?
– Ес-сно. У нас ведь как работать, так все пацаки. Но, удивительное дело, Паш: оказывается, многочасовые пешие прогулки прекрасно стимулируют умственную деятельность.
– В таком разе, да если это еще и на благо Отечества, я готов простимулировать снова. Например, завтра. У меня выходной, так что могу быть в любое время в любом месте.
– Павел, ты только не обижайся, но именно завтра я никак не могу. После работы меня будут ждать в одной далеко не самой интересной компании.
– Так если она не самая интересная, может, и шут с ней?
– «Грузчик», не трави душу!.. Во-первых, я обещала, во-вторых, по ряду причин я должна там появиться и хоть пару частей марлезонского балета, но отсидеть. А в-третьих, когда я давала согласие на участие в этой вечеринке, мы с тобой еще даже не были знакомы.
– Хочешь, я пойду с тобой?
– Нет, не хочу.
– Почему?
– Паш, ты становишься навязчивым, тебе это не идет.
