Наконец гвалт стал ослабевать, и Виктору Андреевичу, солидному и самому старшему в компании бизнесменов, удалось установить относительную тишину и привлечь к себе всеобщее внимание.
– Так, пожалуйста, тихо, господа! – сказал он охрипшим от крика голосом. – Сейчас орать на Юру, возмущаться, проклинать его совершенно бесполезно, дело сделано, и мы должны подумать, как быть дальше!
– Что с бабой делать будем? – хрипло и зло спросил Купченко. – Отпустить просто так ее нельзя! Она нас всех заложит!
– В расход ее, да и все, – заявил один из пьяной компании. – Что мы от этого теряем?
– Ничего не теряете, – спокойно сказала Ленка. – Она недавно из колонии освободилась, и на ней часть срока еще висеть осталась. У нее ни родных, ни друзей, никого. Так что искать ее никто не будет…
– Нет, постойте! – вдруг вмешался Юрка Давыдов, который провел с Наташкой ночь. Воспоминание об этом, видимо, заставляло его относиться к ней более человеколюбиво. – А что мы будем иметь с того, что ее убьем? Может быть, просто попробовать с ней договориться? Пусть возьмет деньги, сколько захочет…
– Ты, дятел, вообще заткнись, – грубо оборвал его Купченко. – Ты уже сегодня наделал дел своей болтовней. Расхлебывай вот после тебя теперь!..
– Убрать ее надо будет непременно, – заявил Виктор Андреевич, солидный бизнесмен. – Но только сначала надо расспросить ее как следует, каким образом она на нас вышла. Лично меня очень настораживает, что посторонний человек смог так легко проникнуть в наш секрет.
– Дурачье вы все, вот что, – сказала Наташка так ясно и отчетливо, что все вдруг умолкли и уставились на нее. – Ваш секрет! – Она ядовито рассмеялась. – Празднуете победу, избавление от шантажиста. А материалы, которыми он вас шантажировал, неизвестно где и у кого! И чего же тут праздновать? Какое тут может быть избавление от шантажиста? Ведь это же ребенку ясно: тот, кто убил Пузина, завладел и его материалами. И он вместо Пузина будет теперь вас шантажировать. И как вы платили Пузину за свой покой, так вы теперь будете платить его убийце. И еще не факт, что новый шантажист окажется добрее Витьки!
Все бизнесмены смотрели на Наташку озадаченно. Мысль в их залитых алкоголем головах медленно, но все-таки работала.
– Ох, сволочь проклятая! – всхлипывая, заговорил Юрка Давыдов. – Что за вечное наказание на нашу голову! Вечно нас должен кто-нибудь доить, вечно приходится кого-то бояться! Вахрушев нас доил, доил, грозился нас разоблачить. Слава богу, грохнул его кто-то. Потом Витька нас доил, и его прикончили. Теперь кто еще?
