– И как ты додумалась так вовремя от этой работы отказаться? – продолжала Наташка. – Ума не приложу! Ты, наверное, ясновидящая.
– Да ну тебя, какая я ясновидящая! – с досадой отмахнулась Ленка, ироническая усмешка исчезла с ее губ. – Просто повезло, и все. А тебе не повезло. Понятно?
– Нет, не понятно, – сказала Наташка. – Как это – повезло? Ведь ты же сама от этой работы отказалась!
– Да уж, отказалась, – как-то странно смущенно, не глядя на Наташку, пробормотала Ленка. – Или ты нашего Мишку не знаешь? Попробуй, откажись у него!
Наташка замерла с открытым ртом, глядя на Ленку изумленно. Она сообразила, что Ленка, в сущности, права: Мишка не терпел неподчинения своему слову. Его бесполезно было упрашивать отпустить, замениться, говорить о нежелании быть с тем или иным клиентом. Мишка требовал безоговорочного послушания, а в случае неповиновения был отменно жесток.
– Да ладно, не бери в голову! – заявила Ленка небрежным тоном. – Ну, шьют на тебя дело в ментуре, ну и что такого? Я тоже однажды по молодости влипла, завели на меня уголовное дело. Потом два месяца всех городских милицейских да прокурорских начальников даром ублажала. И ничего, выпустили меня! Вот и ты ничего не бойся, все будет нормально…
– Подожди, Лена! – воскликнула, перебивая ее, Наташка. – Так, значит, это не ты сама отказалась ехать к Кулику? Это, значит, Мишка тебе приказал?
– Ну конечно, что ты такая глупая! – воскликнула Ленка. – А тебе велел сказать, что это как бы я сама так захотела, понятно? Он так иногда делает, хрен его знает зачем…
В это время в баре зазвонил телефон, и бармен, молодой парень с пухлым и наглым, как у всех барменов, лицом, тут же протянул трубку Ленке. Наташка, переваривая полученную информацию, рассеянно слушала, что говорит в трубку Ленка, однако быстро смогла уловить, что речь идет о приглашении на большую вечеринку у одного из бизнесменов. Внезапно Ленка произнесла имя «Давыдов Юрка», и Наташку словно кольнуло в сердце – она уже где-то слышала это имя.
– Так, все, я ухожу, – бодро сказала Ленка, возвращая трубку бармену. – Паша, Мишке смотри не вякни, что я на левую работу пошла. С меня, сам знаешь, что за это…
– Ой, Ленка, подожди! – воскликнула Наташка, кидаясь за ней следом. – Слушай, возьми меня с собой. Если там большая вечеринка, мне ведь место найдется, правда? А то мне сегодня идти некуда. А деньги позарез нужны. Лена, возьми, ну, пожалуйста!
Некоторое время Ленка с иронической усмешкой на губах оглядывала Наташку с ног до головы, потом сказала:
