– Я ищу Витю Пузина, – ответила Наташка. – Мне сказали, он у вас работал…
Реакция директора базы «Аэлита» очень удивила Наташку. Неожиданно тот изменился в лице и уставился на нее чуть ли не испуганно.
– Пузина? – переспросил он хриплым голосом. – А тебе он зачем?
– Я ему двоюродная племянница, – поспешила заверить Наташка. – Вот приехала из Петровска в гости, пришла к нему домой…
– Так, ясно, – резко оборвал ее Купченко. – Пузин у нас никогда не работал, и кто он такой, я лично не знаю. Это все. А теперь, пожалуйста, идите, не мешайте работать!..
– Не знаете? – переспросила Наташка удивленно. Она готова была поклясться, что, когда она назвала фамилию Пузина, директор базы очень даже хорошо понял, о ком идет речь. – А мне сказали, что дядя Витя здесь работает. На грузовой «Газели», продовольственные товары по торговым точкам развозит…
– Какой олух это вам сказал? – спросил Купченко сердито.
– Да так, – Наташка невинно потупилась. – Один шофер. А разве дядя Витя не работает на той «Газели», что там, во дворе, стоит?
– Дядя Витя, – повторил Купченко с досадой. – Алкаш и сволочь он, твой дядя Витя. И у меня он никогда не работал! Ясно тебе?
– Но что же мне теперь делать? – плачущим тоном сказала Наташка. – Я специально из Петровска к нему приехала. Еще звонила к нему домой, спросила, можно ли, он сказал, приезжай…
– Ну вот и иди к нему домой, – раздраженно проговорил директор склада. – Он нигде не работает, только пьет. Если на звонок не отвечает, значит, пустые бутылки сдавать пошел. Постой в подъезде, подожди. Здесь-то ты чего ищешь?
– А вы уверены, что он нигде не работает? – спросила Наташка. – Может быть, он куда-нибудь устроился…
– Очень ему надо куда-нибудь устраиваться, – пробормотал сердито Купченко. – Пить ему есть на что, больше ничего не надо…
– А на что он пьет?
Тут Купченко уставился на нее немного ошалело.
– Тебе это зачем? – зло спросил он. – Что ты ко мне пристала с вопросами, как банный лист к одному месту?
– Так, просто интересуюсь, – спокойно ответила Наташка. – Вы мне, между прочим, заявили сначала, что понятия не имеете, кто такой Витя Пузин, а теперь выясняется, что даже знаете, на что он пьет…
От волнения директор базы «Аэлита» даже немного побагровел.
– Так, все, вытряхайся! – сказал он, с решительным видом выходя из-за стола. – Вали отсюда со своими расспросами! Ясно тебе? Или я сейчас охрану позову!
– Ну, с охраной я всегда смогу договориться, – сказала Наташка, ничуть не испуганная решительным видом директора базы. – Меня вот только немного удивляет, что вы, так подробно знающий личную жизнь Витьки Пузина, незнакомы с одним фактом его биографии. С очень важным, самым последним фактом!
