– Ах вот оно что… – Фридрих Германович задумался. – В принципе я бы тоже мог изготовить эти вещи. И не хуже.
– Почему вы так уверены? – тут же спросила Данилова.
– Дело в том, что человека, который изготовил эту самую статуэтку, учил работать я. И делать имитацию под слоновую кость тоже учил его я. Так что повторить работу своего собственного ученика для меня никакого труда не составит.
У Дарьи загорелись глаза. Это действительно была удача. Они имеют все шансы теперь уже точно выйти на мастера, изготовившего копию.
– Да, – протянул дед, – вырос Алексей. Хорошая работа. Сейчас не каждый мастер может сделать такую вещь.
Данилова не стала разочаровывать Фридриха Германовича и не сказала ему, что его ученик снял всего лишь копию с работы неизвестного восточного мастера.
– Может быть, вы назовете нам человека, который сделал этого солдатика?
– Судя по тому, как вы настойчивы, сударыня, не все так хорошо и радужно, как вы хотите мне представить. Почему вас интересует именно тот, кто сделал эту работу, хотя совсем недавно вы заявляли, что вам просто нужно, чтобы изготовили еще несколько точно таких же? Не нужно считать меня жадным. Я не нуждаюсь в заказах со стороны. Мои работы и так неплохо расходятся.
– Извините, но мы не можем вам рассказать суть дела, – напрямую ответила Дарья.
– Заступаться за своего ученика я не буду. Если он и сделал что не так, то я больше чем уверен, это произошло чисто случайно и он стал жертвой затеи каких-то нечистоплотных личностей.
– Вот этих нечистоплотных личностей мы и хотим найти, – заверила Данилова, – это частное расследование. Мы не из милиции. Но вот эта штуковина в оригинале стоит очень много, а ваш ученик, он помог кому-то, может быть, и неосознанно. Была сделана копия, и оригинал подменили этой копией. Вы же видите, – она постучала по подошве скульптурки, где была видна структура дерева, – это дерево, а там была настоящая статуэтка, сделанная из слоновой кости. Мы уважаем ваш талант, но я думаю, что вы не хотите, чтобы впредь талант вашего ученика использовался в каких-то неблаговидных ситуациях.
Старик встал, снова подтянул сползшие штаны и подошел к полочке, на которой стояли причудливые коряги.
– Человек, которого я научил известным мне способам обработки древесины, начал заниматься резьбой самостоятельно. То есть у него это шло от сердца, он занимался не по принуждению, не из-под палки, а подходил к работе творчески. – Дарья и Загороднев благоразумно молчали, давая старику высказаться. – Я дам вам его адрес. Телефона там нет. Думаю, что для парня будет намного лучше, если он покончит с этим недоразумением побыстрее и больше не будет брать заказы у людей, которые подводят его. Ему всего двадцать лет – вся жизнь впереди.
