— Привет, — очень просто сказал он, вежливо улыбаясь.
— Привет, Андрей, — ответила та. — Как поживаешь?
На лице ее сияла доброжелательная улыбка, почти как у вышколенной продавщицы супермаркета.
— Здравствуй, Андрей, — с подтекстом произнесла Галина мама, которая была очень уязвлена тем, что Патрушев не поздоровался с ней.
— Ах, простите, Зинаида Васильевна, — картинно расшаркался Патрушев.
— Где ты сейчас работаешь? — тут же спросила мама.
— В газете, — коротко ответил бывший зять.
— Неужели подался в журналистику?
— Нет, пишу астрологические прогнозы, — ответил Андрей, отчего-то почувствовав себя очень неуютно.
Тут в разговор вмешалась Галя.
— Мама, ну что ты на него напала! — укоризненно посмотрела она на мать.
— Я еще и виновата! — надулась Зинаида Васильевна. — Вот чему я действительно рада, так это вашему разводу.
Произнеся эту фразу, Зинаида Васильевна демонстративно отвернулась.
— Мама?!
— Кстати, Галя, познакомься, это Лариса, — сказал Патрушев. — Моя давнишняя университетская подруга.
Женщины раскланялись согласно этикету. Не правильно истолковав слова Андрея, Галя посмотрела на Ларису оценивающе — и подумала, наверное, что Лариса является новой пассией ее бывшего мужа. И еще Котова заметила промелькнувшее в Галиных глазах некое удивление — Лариса одевалась очень хорошо, это заметно сразу, и было ей непонятно, чего эта преуспевающая элегантная женщина нашла в задрипанном астрологе провинциального еженедельника! Лариса не удержалась от легкой усмешки по этому поводу, а Галя восприняла эту усмешку, похоже, не очень доброжелательно, слишком резко отвернулась от Ларисы, подчеркнуто обратив все свое внимание на бывшего мужа.
— Я тебя подожду у выхода из парка. Надеюсь, ты долго не задержишься? — не оборачиваясь, строго сказала Зинаида Васильевна.
— Она совершенно не изменилась, — констатировал Патрушев, когда бывшая теща отошла.
— Как она может измениться? В ее-то возрасте?! — с улыбкой ответила Галя.
— Ну а ты-то как? Я до сих пор не знаю, чем занимается твой новый муж. Или ты не замужем?
— Мой муж… — Галя замялась, — ну, в общем, он работает в охранных структурах.
— Вот как? Очень интересно!
— Ничего интересного, — махнула рукой Галя. — Дома практически не бывает. Своего министра все охраняет, и днем и ночью…
— Министра? — удивилась Лариса, решив как-то напомнить о своем существовании.
— Да, он работает в областной администрации, у министра здравоохранения. Кух Арнольд Михайлович, может быть, слышали про такого? — подчеркнуто вежливо ответила Галя, слегка повернув голову к Ларисе, как бы снисходя до разговора с ней.
