Когда внимание и симпатии многих простых людей обратились к Иисусу, вожди народа — книжники и первосвященники исполнились зависти и ненависти к этому новому Учителю. Они отвергли Его как Мессию и стали издеваться над Его учениками. Сатана и его злые ангелы управляли сознанием завистливых людей. Они стали строить коварные планы, чтобы погубить Христа, пытались уловить Его в слове или поступке, но не могли найти ничего основательного против Него.
За несколько дней до Пасхи Иисус воскресил Лазаря из города Вифании, вблизи Иерусалима. Это явное чудо произвело огромное впечатление на народ, однако ослепленные ненавистью вожди народа пошли на крайние меры. На тайном совете они замыслили убить Иисуса и Лазаря, которого Он воскресил.
Среди учеников Иисуса нашелся предатель, человек хитрый и алчный. Зная ненависть иудеев к Иисусу, он предложил им свои услуги и решил предать своего учителя за тридцать серебренников. Они охотно согласились и дали ему деньги. Иуда знал место, где молился Иисус ночью в Гефсиманском саду.
В этот вечер Иисус провел последнюю прощальную вечерю со своими учениками. Он еще раз предупредил их о том, что книжники и священники убьют Его, но Он в третий день воскреснет. В этот вечер их Учитель был особенно печален, чего раньше они никогда не замечали. Их сердца исполнились тревожным предчувствием. Он собрал их в отдельной комнате — «верхней горнице» — и здесь преподал им памятный урок.
На Востоке был обычай, согласно которому слуга омывал ноги всем гостям прежде, чем они поднимались в горницу.
Но на этот раз, когда ученики пришли в дом, слуги не оказалось. Из учеников никто не пожелал унизиться перед другими. Тогда Иисус снял с Себя верхнюю одежду, налил воды в умывальннцу и, препоясавшись полотенцем, стал омывать ноги каждому из учеников. Это весьма устыдило их. Тот, Кого они почитали великим, не посчитал для Себя унижением оказать им услугу. Их гордость и самоуверенность исчезли, и они поняли, что Иисус пришел в этот мир не господствовать над людьми, но послужить им и показать пример взаимного служения.
На известной картине Леонардо да Винчи изображена тайная вечеря именно в тот момент, когда Иисус сказал ученикам, что один из них предаст Era Иуда тотчас после этого ушел выполнять свой черный замысел.
Христос помолился, разделил с учениками хлеб, а затем дал им пить из чаши вино, сказав, что так, как преломляется хлеб, будет ломимо Его тело, и подобно вину в чаше, будет пролита Его кровь за грехи людей. Тогда же Он заповедал Своим последователям совершать этот обряд:
