Царство же Христа построено на абсолютно ином принципе. В наше время это вновь открыл нам человек, совершивший в 1510 году паломничество в святой город Рим.
В тот год, чтобы уладить спор, возникший в ордене августинцев, к папе отправились два монаха. Одного из монахов звали Мартин Лютер. Посетить вечный город — он считал большой честью. Перед ним открывалась возможность познакомиться с великолепными духовными богатствами Рима.
Лютер намеревался отслужить торжественную мессу у священных гробниц, посетить катакомбы и базилики, почтить мощи святых мучеников, поклониться каждой священной реликвии.
Но монаха постигло разочарование. Это было время усиливающегося разложения церкви, во главе которой стояли папы. Те итальянские священники, с которыми пришлось Лютеру встречаться, к своим обязанностям относились легкомысленно. Он был поражен рассказами о безнравственности, царившей в среде духовенства.
И вот тут-то, в этом огромном городе, где так много святых мест, одинокий монах начал сомневаться. Он задумался над действительным значением всех этих святынь и реликвий.
А теперь давайте посмотрим на шаги, которые изменили христианский мир. Лютер начал взбираться по «лестнице Пилата», на которой, как полагают, стоял Христос. Покрывая поцелуями каждую ступеньку, на коленях, монах повторял молитву Господа, надеясь избавить душу от чистилища. А когда он добрался до последней ступени, то поднялся с колен и воскликнул: «А надо ли и в самом деле так поступать?»
В этот кульминационный момент он осмелился бросить вызов сатанинской альтернативной системе спасения посредством дел. В одно мгновение прервал он бесконечный путь по лестнице, путь индуистов, буддистов, мусульман, евреев и, конечно, христиан.
Сначала Лютера одолевали сомнения, переходящие в отчаяние: если все эти средства заслужить спасение, предписываемые церковью, на самом деле не помогают обрести Божью благодать, где же тогда надежда?
Но, к счастью, в поисках выхода из душевного кризиса Лютер обратился за ответом к Писанию. Он начал «копать» глубже и глубже, изучал Послание к римлянам и начал глубоко осознавать значение благодати. Объяснение апостола Павла открыло Лютеру славу великого царства Христа, созидаемого только на вере.
Лютер вновь открыл для себя евангелие, в особенности истину об оправдании верой, которую апостол Павел так ясно изложил в своем бесценном Послании к римлянам.
Апостол хорошо знал столицу Римской империи. Он прибыл в Рим в 60 году н. э. с апелляцией к кесарю. Иудеи обвинили его в подстрекательстве к мятежу и требовали смертной казни. Апостол Павел провел под арестом два года. Именно тогда и написал он Послания к филиппийцам, колоссянам и ефесянам.
