Время близилось к одиннадцати часам утра, и летнее солнце трудилось вовсю.
Валера снял майку и закинул на заднее сиденье. Навстречу прокатила синяя «тройка». Водитель притормозил свои «Жигули», пропуская, «Мерседес».
Выбравшись за лодочную станцию, Сеня подогнал свою шикарную машину к самой воде. Он разделся до плавок и принялся за мытье «Мерседеса». Процедура эта заняла у него почти час времени. Затем водитель достал сигареты и, свободно вздохнув, с наслаждением закурил. Выпустив первую струю дыма, он растянулся прямо на песке и зажмурился. Но вдруг рывком поднялся и, вернувшись к машине, взял из бардачка солнцезащитные очки, вернулся на прежнее место и вновь улегся на песок.
Мимо пролетел катер и, сотворив крутой поворот, вновь унесся к лодочной станции. Волны, поднятые при его появлении, с тихим шелестом накатили на берег.
Валера выкинул «бычок», снял очки и, резко поднявшись, с плеском влетел в воду. Он с разгону погрузился в воду, некоторое время его не было видно. Затем он шумно вынырнул – уже метрах в тридцати от берега. Перевернувшись на спину, он поплыл к другому берегу.
Моторка, кружившая в отдалении, казалось, только и ждала этого. Лодка тотчас нацелилась носом в пловца и стремительно понеслась к водителю Крытого. Сеня ощутил тревожный укол в душе вместе с приближающимся рокотом двигателя. Он оглянулся и быстро заработал руками, стараясь первым достигнуть берега. Но на лодке разгадали его маневр и изменили курс, отрезая пловца от земли. «Черт! Говорил же Крытый, чтобы осторожнее были!» – подумал Сеня, старательно работая руками и с ужасом слыша приближающийся низкий вибрирующий звук. Понимая, что уплыть не удастся, он развернулся лицом к опасности, собираясь вовремя нырнуть и пропустить лодку над собой. Другого Валере просто ничего не оставалось.
Первый раз ему удался такой маневр, но «казанка» вновь заложила крутой вираж и через несколько секунд догнала беглеца. Повторить свой маневр дважды Сенину не удалось – его настиг багор, острием врезавшись в макушку.
На «казанке» было два человека. Один «сидел на моторе», второй – с прыщавым лицом – держал в руке багор. После точного удара он с удовлетворением наблюдал, как на поверхность воды вместо тела несчастного из глубины поднималось кровавое пятно, резко выделявшееся на поверхности речки.
– Пошли к станции! – выждав некоторое время, придушенным голосом заядлого курильщика приказал он первому. – Уже не всплывет!
