- Зови меня Светланой, или просто Ланой, я на это имя уже восемь лет откликаюсь, - хихикнула вампирша, с удовлетворением проследив, как окончательно вытянулось мое лицо. - Совсем тебя запутала, да? У нас традиция такая: каждый раз, переезжая в другую страну, для маскировки брать новое имя. Так что родители меня Пенелопой назвали, а за время своих скитаний по миру я уж столько имен поменяла, что родное почти забыла. А еще у здешних новичков мода - в знак начала новой жизни брать новое имя. Сама понимаешь, тут у Маш, Даш и Наташ начинается такой полет фантазии, что в ход идут самые редкие и изысканные имена. Анжелика и Диана из них еще самые простецкие. Так что если тебе свое имя не по душе, можешь тоже переименоваться, - щедро предложила она.
- Спасибо, меня все устраивает, - отказалась я. - Ничего менять я не хочу.
Лана внимательно посмотрела на меня и прозорливо заметила:
- Только хочешь ты того или нет, а жизнь твоя все равно уже изменилась. С того самого вечера, когда Жан тебя встретил. Ты, Жанна, теперь одна из нас. И этого уже ничто не изменит.
- А меня кто-нибудь спросил, посоветовался, послушал? - бурно запротестовала я.
- Жанна, ты просто поразительная девушка! - Вампирша аж смехом захлебнулась.
- Да что смешного-то? - обиделась я.
- Да то, что по правилам Пражского договора с 1956 года новичков инициируют только с их согласия. Но ты же девушка уникальная - сама за себя все решила, Жан и опомниться не успел, - продолжила веселиться Светлана.
- Ты о чем? - насторожилась я.
- Объясняю: наше состояние - сродни пропуску в элитный тайный клуб. Поэтому обычно добро на инициацию дает совет старейшин, предварительно проходит общее голосование, а кандидатов избирают из числа талантливых и одаренных людей и тщательно проверяют…
Я вспыхнула: а я, значит, неодаренная и бесталанная выскочка, проникшая в клуб в обход фэйс-контроля?!
- Ты в своем роде исключение, - продолжила Лана, - потому что тебя Жан инициировал без предварительного запроса и, как он утверждает, вопреки своему желанию, совершенно случайно. Перед тем как бежать в Париж, он клялся и божился, что это ты набросилась на него, как фурия, разбила ему нос и сама испачкалась в его крови - он и сделать ничего не успел. Это правда? - Вампирша с любопытством уставилась на меня.
- Так этот трус сбежал? - обрадовалась я, проигнорировав оскорбительный для себя вопрос.
Отличная новость! А то я уж испугалась, что этот мерзкий тип возьмет надо мной шефство, и я буду вынуждена терпеть его выходки до конца бессмертия.
