- Что ж, знакомь нас! - прощебетала мама, скидывая в руки отца пальто и с любопытством разглядывая вампира.
Как и следовало ожидать, маму Аристарх совершенно очаровал, да и отец, обычно настороженный к моим кавалерам, тепло улыбнулся незнакомцу. Мужчины пожали друг другу руки, и у меня по коже пробежали мурашки. Из всех собравшихся только я и Аристарх понимали истинную важность происходящего. Отец, пожимающий руку сыну, которого он впервые видит. Сын, который выглядит старше, чем его родной отец. Сегодня у меня на глазах разворачивается настоящий театр абсурда. Главное, не сойти с катушек!
- Что ж, пойдемте к столу, - поторопила я.
Бабушка, хлопотавшая у стола, сдержанно поздоровалась с невесткой, поцеловала сына и зарделась, как невеста, перехватив взгляд Аристарха. Рассадив гостей в соответствии с заранее продуманным планом (я и вампир вместе, родители напротив, бабушка - сбоку, наискосок от Алмазова), я опустилась на свое место. Моя деловая мама тут же принялась выпытывать у "жениха" историю знакомства и оценивать его перспективность; пришлось взять огонь на себя и утолить ее любопытство, сочинив, как мы застряли в лифте с незнакомцем, когда я пришла устраиваться на работу в редакцию.
- Ах, как романтично! - восторженно закатила глаза мама.
- Так вы редактор, Аристарх? - вежливо полюбопытствовал папа.
Я украдкой переводила взгляд с отца на вампира и в душе поражалась, неужели мама с бабушкой не замечают поразительного сходства между ними. Конечно, Аристарх выглядит на двадцать лет моложе, он ухоженней, спортивней и более модно одетый. У Аристарха - мускулатура, у папы брюшко; у вампира модная стрижка, у папы - лысина; у Алмазова - четкий овал лица, у папы - двойной подбородок и оплывшие щеки. Но улыбка, разрез глаз, форма носа - просто идентичные! Но сам папа, увлеченный разговором о работе, казалось, не замечал, что смотрит в свое собственное отражение.
Вампир любезно переадресовал ему вопрос о работе, и отец с удовольствием пустился в рассуждения о пользе науки химии. Оказалось, Аристарх в свое время тоже "химичил", и мужчины на время забыли о нас, оперируя непонятными терминами и рисуя формулы на салфетках. Однако Аристарх то и дело отвлекался на бабушку, и папа не без самодовольства ловил его на ошибках. Как дитя малое, честное слово, с улыбкой подумала я и тут же поймала себя на шокирующей мысли: а он ведь и правда дитя, его дитя.
Мама сияла от удовольствия и всем своим видом одобряла мой выбор. Знала бы она, что тут происходит на самом деле - ее бы, наверное, удар хватил! Бабушка под предлогом изучения жениха внучки не сводила с вампира взгляда и то и дело со смущенной улыбкой отводила глаза, погружаясь в воспоминания. Аристарх разрывался между Лизой и сыном, пытаясь расположить к себе обоих, и успевал ухаживать за мной, согласно легенде.
