- Вы кто?
- В гости звал, а сам не помнишь? - плаксиво поинтересовалась я и, сняв очки и шляпу, провозгласила: - Я девушка со слоном и Щелкунчиком!
Ниночка поправила сбившуюся атласную юбчонку от Миу Миу и заалела от злости.
- Ристик, что она здесь делает?
- Пришла на собеседование насчет устройства на работу, - с милой улыбкой сообщила я.
Аристарх удивленно моргнул, Нина еще больше покраснела.
- Ристик, почему ты мне ничего не сказал? - зашипела она. - Эта будет работать под твоим руководством?!
- Ну надо же мне где-то работать, - скромно ввернула я.
В дверь постучали, и на пороге возникла тучная тетка в скучном сером костюме - явная поклонница фабрики "Большевичка". А судя по распространившемуся от нее стойкому табачному запаху - и папирос "Беломор".
- Аристарх Романович, - начала она.
- Антонина Петровна, - строго нахмурился Алмазов. - Я вас еще два часа назад вызывал - где вас носит?
- Так я же у вас вчера отпрашивалась на полденечка, - промычала тетка.
- Насколько я помню, вы отпрашивались до обеда, а не до вечера, - возразил Алмазов.
- Простите, Аристарх Романович, - поникла тетка, - я в санэпидемстанции проторчала…
- Что вы там делали? - удивился Алмазов. - Вы же у нас значитесь в бухгалтерии! Или больше некому этими вопросами заниматься? Кстати, зачем санэпидемстанция?
- Крысы! - с готовностью воскликнула бухгалтерша.
Ниночка при этих словах закатила глаза, и уже через минуту я поняла, почему.
Тетка с наслаждением принялась плакаться - на жизнь-злодейку, пославшую ей квартиру на первом этаже, на крыс-мутантов, заполонивших подвал прямо под ее квартирой и шныряющих подкрепиться в ее мусорном ведре. Санэпидемстанция на вызовы не реагировала, и, доведенная до отчаяния, тетка пошла туда сама, для чего и отпрашивалась у Алмазова на полдня.
Судя по страдальчески скривившемуся лицу Ниночки, она эту душераздирающую историю выслушивала уже не в первый раз. И даже не в десятый. А вот опешивший Аристарх - явно впервые. Похоже, он был единственным в конторе, кого тетка не достала со своими крысами. Потому что даже секретарша, заглянувшая в кабинет, при слове "крысы" дрогнула и спешно удалилась.
- Антонина Петровна, голубушка, - Аристарх уже не знал, как выпроводить тетку, - ну теперь-то гадкие крысы не будут мешать вам приходить на работу вовремя?
Тетка запнулась, вспомнив о своей вине перед начальством, и клятвенно заверила, воинственно потрясая кулаком:
- Уж я им!
- Голыми руками задушите? - не удержалась я.
