В конце коридора Темин нашел дверь с надписью «Главный редактор Ракитский К.А.». Он толкнул ее и вошел в крошечный кабинет, где почти все пространство занимал колченогий стол, на котором стояли компьютер, перекидной календарь и фарфоровая чашка, служащая пепельницей.
За столом возле окна сидел мужчина лет сорока пяти с помятым, но весьма живым и насмешливым лицом, которое обрамляла шапка густых и жестких, как проволока, волос.
На крупном носу мужчины красовались очки в массивной роговой оправе. Через очки он смотрел на экран компьютера, а поверх них на остальной мир – в данном случае на девушку с распущенными русыми волосами, которая стояла у стола спиной к Темину. Она что-то доказывала мужчине, переминаясь с ноги на ногу и то и дело откидывая со лба волосы.
Темин невольно обратил внимание, что ноги у девушки длинные, а круглые ягодицы, обтянутые серой короткой юбкой, выглядят весьма аппетитно. Он вспомнил Марию, томящуюся в подвале, и сердце его сжала глухая тоска. Он с ненавистью посмотрел на энергичного мужчину в очках. Хорошо устроился, падла, подумал он, девчонок себе набрал, как для стриптиз-клуба. Ну, устрою я тебе стриптиз.
Однако он подавил в себе неприязнь и скромно встал в сторонке, ожидая окончания разговора. Мужчина мельком посмотрел на него и с неудовольствием сказал девушке то, что, видимо, повторял уже не в первый раз:
– Нет, милая, ты со мной не спорь и дурака из меня не делай! Материал Монахова пойдет в завтрашний номер…
– Но, Кирилл Андреевич, вы же сказали… Я еще и не начинала… – капризно пропела девушка.
– Надо начинать! Давно надо начинать, а ты стоишь здесь и ноешь. Все, ступай! Меня вон человек ждет.
Девушка равнодушно оглянулась и опять жалобно сказала:
– Да я что, не помню, что ли? Вы мне ясно сказали – Монахов в завтрашний номер не пойдет…
– Все! Закончили! – хлопнул Кирилл Андреевич по столу ладонью. – Очисть помещение! И пока не сделаешь, чтобы ноги твоей здесь не было!
Девушка состроила обиженную гримаску и с независимым видом прошествовала мимо Темина к выходу. Хозяин кабинета вслед с досадой мотнул головой и поверх очков посмотрел на посетителя. По его взгляду можно было понять, что и посетителю не поздоровится, если он вдруг попытается делать из Кирилла Андреевича дурака.
– Вы ко мне? – заинтересованно спросил он.
– А вы главный редактор? – уточнил Темин.
– С утра был им, – иронически согласился Ракитский. – Слушаю вас.
– Мне хотелось бы с вами встретиться, Кирилл Андреевич, – сымпровизировал Темин. – У меня есть для вас информация.
