Саванна заглянула за занавес и хмуро обвела глазами толпу.
– Не понимаю… Неужели это кому-то может нравиться? – пробормотала она, глядя, как мальчишки бегают по сцене, хлопая друг друга по плечу. Наконец ведущий турнул их оттуда.
– Не знаю, они вроде ничего, – неуверенно сказала Пегги. Саванна закатила глаза. Никаких сомнений – этим летом подруга начала сходить с ума по мальчишкам.
– Следующими выступят Саванна Тейлор и Пегги О'Рейли с песней «Живи с молитвой». Давайте поприветствуем маленьких леди громом аплодисментов, – объявил ведущий.
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, Саванна направилась на сцену.
– Эй, желаю удачи! – шепнул один из «Новых ребят» – Саваннe показалось, что это Донни, – и похлопал ее по руке.
– Спасибо, – пробормотала Саванна, решив, что, возможно, они не так уж и плохи, в конце концов.
И только когда она ступила на сцену под вялые аплодисменты зрителей, то осознала, что осталась одна. Она оглянулась – может, подруга кокетничаете мальчишками? Но проблема оказалась не и этом. Ребята ушли, а Пегги продолжала стоять за занавесом, намертво вцепившись в перила небольшой лесенки на сцену. Ее глаза были широко открыты, кожа сделалась такого цвета, которого у людей просто не бывает.
Саванна моментально поняла, что ей не удастся вытащить Пегги на сцену.
Стараясь унять прерывистое дыхание, она повернулась к ведущему:
– Я готова.
Тот посмотрел на Пегги, а затем перевел взгляд на Саванну.
– О'кей, похоже, это будет соло, а не дуэт, – объявил он. Одобряюще улыбнувшись Саванне и кивнув, он отошел от микрофона и направился к краю сцены.
Заиграла музыка.
Саванна опустила голову и закрыла глаза. Вот он. Ее великий шанс стать звездой. Пусть Пегги сдалась, но это не значит, что Саванна готова расстаться с мечтой.
Она подняла голову.
– Однажды… – тихо сказала она.
И затем она сделала все, что нужно, только Пегги не подпевала ей и не вертела микрофоном, как делают рок-звезды, коими они хотели стать. Через четыре минуты и девять секунд все было кончено. Саванна протянула руки к толпе, она запыхалась, ее сердце билось в пять раз быстрее положенного. Она ожидала, что публика бросится к ее ногам и начнет свистеть. Что участники фестиваля пробьются к ней через толпу. Что популярность прольется на нее как теплый летний дождь.
Но ей достались только жидкие аплодисменты скучающей аудитории и сочувственное похлопывание по плечу со стороны ведущего.
И все это, как поняла Саванна лет двадцать спустя, было обычным, не очень счастливым финалом детских грез.
