- У меня есть на примете подходящий проводник- невозмутимо ответил трактирщик - Торел, ты не проводишь господ до города Льда?
- Одна серебряная монета и я к вашим услугам- отозвался Торел оборачиваясь. Внутренне он усмехался - конечно опытный трактирщик сообразил что мелкий воришка заработает на этих двоих и поделится с ним.
- Держи для начала - коротко сказал главный и отсыпал в руку Торела немного серебряных снежинок.
- Когда в дорогу? - деловито осведомился воришка ссыпая серебро в свой тощий кошелек.
- Немедленно - отозвался второй странник и проглотив стакан вина единым махом, поднялся на ноги.
- Я готов - Торел вскочил и широко улыбнулся разыгрывая деревенского простака.
Они подошли к двери когда трактирщик окликнул Торела.
- Эй парень, возвращайся поскорее- крикнул он и расплылся в улыбке.
- Я быстро мой господин- ответил Торел и нырнул в снежную тьму, подумав про себя что сегодня было слишком много улыбок.
-==x x x==
- Вот и пришли господа хорошие- скороговоркой крикнул Торел когда на третий день путешествия показался город Льда.
Дорога огибала сосновый лес и вела прямо к воротам города, которые сверкали ледяной коркой. До ворот было ровно полчаса ходьбы, и ловкий воришка решил что показываться в городе не благоразумно с его стороны. А решил он так потому, что на поясе у него был припрятан солидный мешочек с серебряными снежинками, наворованными по немного за три дня дороги. Как оказалось эти двое, назвавшиеся Тором и Клотом, таскали с собой по небольшому заплечному мешку, которые были набиты до верху серебряным снегом. Теперь их мешки немного полегчали, а Торел был обеспечен деньгами на пару месяцев скромной жизни.
- Пора прощаться- глухо сказал старший, которого звали Тор.
- До свиданья! - вежливо попрощался Торел и развернувшись бодро зашагал обратно. Но не успел он сделать и двух шагов как Тор окликнул его:
- Эй, проводник, ничего не забыл?
Торел насторожено обернулся:
- А что?
- Плату то забыл! - отозвался Тор запуская руку в карман. При этом глаза его странно блеснули из под серебряной маски. Торел почувствовал какой то противный холодок внутри и решил что пора сматываться.
- Все в порядке, дорога была легкая - быстро проговорит Торел медленно пятясь назад - мне хватит того что уже дали, господа хорошие.
- Стой - спокойно сказал Тор и опустил в карман вторую руку.
Торел без разговоров повернулся и бросился бежать со всех ног. Тотчас воздух взвыл вокруг него и ветер поднял снежную бурю, метель застилала свет а ветер валил с ног. Торел продолжал бежать но вдруг почувствовал как за пазухой зашевелился мешочек с серебряными снежинками. Испугавшись до смерти, воришка остановился, закрывая одной рукой лицо от метели, а второй попытался вытащить и выбросить злосчастный мешочек. Тот взорвался у него в руках и из него серебряным ручьем выплеснулось содержимое, которое не исчезло в снежном вихре а приняло форму шара и бросилось на Торела. Снежинки впились в Торела, проникая сквозь одежду и обжигая тело неземным холодом. Тогда неудачливый вор закричал - во всю глотку, захлебываясь снегом, не обращая внимания на обоженное морозом горло. Закричал потому что почувствовал как его тащит обратно - в руки тех кого он обворовал. Так он кричал пока тяжелая рука не легла ему на плечо и под грузом этой руки и страха Торел потерял дар речи. Метель мгновенно улеглась и он увидел что его крепко держит за плечо Клот, а серебряные снежинки блестящим ручейком втягиваются в рукава Тора. Торел и не пытался сопротивляться - он весь обмяк от страха, понимая что влип по настоящему. Он наконец понял что все время пугало его в этих двоихбесчеловечность, да в прямом смысле. Они не были людьми, Торел понял это, когда Клот коснулся его плеча - они были чужаками в этом мире.
