Федору Алексеевичу Чеботареву было шестьдесят три года, но выглядел он немного старше своих лет. Он сидел за огромным столом, на котором были аккуратно разложены разноцветные папки с документами, и что-то писал. Одет он был в серый костюм, белую сорочку и пестрый галстук. Жидкие седые волосы зачесаны назад.
Когда Китаец приблизился, Чеботарев поднял от стола голову, положил ручку на стол и внимательно посмотрел на Танина. Китаец немного удивился, не увидев в приемной губернатора никого из охраны.
– Присаживайтесь. – Рот Чеботарева, верхняя губа которого была тонкой, словно лезвие бритвы, растянулся в подобие улыбки.
Вчера губернатору сообщили, что с документами все в порядке, и сегодняшний визит Танина несколько озадачил его. Перед тем как впустить Танина в кабинет, он не поленился позвонить Куницыну, и тот еще раз подтвердил ему, что документы у него. Чего же хочет от него этот смуглый мужчина? За долгую жизнь губернатору многое довелось пережить и повидать, но этот человек вызывал в нем какое-то смутное беспокойство.
– Слушаю вас, – внятно произнес губернатор и на всякий случай поставил носок ботинка на кнопку вызова спецгруппы, которая скрывалась за потайной дверью. – Что вы хотите?
– Мне от вас ничего не нужно, – улыбнулся Китаец. – Вот как? – не понял Чеботарев. – Лидия Максимовна сказала мне о каких-то документах.
– Ах, документы, – воскликнул Китаец, – ну конечно, – и положил на стол папку с бумагами. – К сожалению, это только копии, и не слишком хорошего качества. Но вы сами понимаете, в наше время опасно носить с собой такие вещи. Уверяю вас, оригиналы могут быть представлены по первому требованию.
Губернатор молча пододвинул к себе папку и начал перекладывать бумаги, тщательно рассматривая каждую из них. Он занимался этим минут пятнадцать. Будь на месте Китайца другой, менее выдержанный человек, ему наверняка захотелось бы поторопить господина губернатора. Другой вопрос, решился бы он на это или нет. Но Китаец никуда не торопился, он готов был сидеть так хоть целый день.
Лицо губернатора постепенно стало багроветь, и, когда он снова посмотрел на Танина, выглядел он как человек, только что выскочивший из сауны. Его морщинистый лоб, обвислые щеки, кончик крупного носа были покрыты испариной. Он достал из кармана платок и вытер лицо дрожащими руками.
– Ну, Рудик, сука, – пробормотал губернатор.
– Извините? – встрепенулся Китаец.
– Это я не вам, – сдерживая дрожь возмущения, сказал губернатор. – Хорошие документы, – произнес он громче. – Сколько вы хотите?
