– После смерти Ильи Васильевича его наследницей станет жена?
– Скорее всего, – неопределенно пожал плечами Жуков. – Может, все-таки налить вам немного еще?
– Нет-нет, спасибо. Мне еще за город ехать.
– Ну, как хотите, – Жуков сделал глоток и облизал языком усы, – а я не могу себе отказать в небольшом удовольствии. К счастью, мы не в Америке. Там у них не принято, как вы знаете, до двенадцати. Очень неудобно.
– Да-да, пожалуйста, – кивнул Китаец, – у меня к вам еще только один вопрос.
Жуков поставил рюмку на стол и замер в ожидании.
– У вас наверняка есть, так сказать, покровители. Мне бы хотелось знать, кто они?
– А, – улыбнулся Игорь Вадимович, – с этим все в порядке. У нас вполне официальное прикрытие – районное отделение милиции.
– Они хорошо справляются со своими обязанностями?
– Вполне, – удовлетворенно кивнул Жуков.
– Рад за вас. Вы разрешите позвонить? – Танин показал на телефон.
– Ради бога, – Жуков снял с него трубку и передал Китайцу, – чувствуйте себя как дома.
Китаец набрал номер конторы.
– Мне никто не звонил? – спросил он, услышав звонкий Лизин голосок.
– Недавно звонила Маргарита Ильинична, – с оттенком пренебрежения произнесла Лиза, – очень удивилась, что тебя нет на месте.
– Что она сказала?
– Просила передать, что Виктория Ларионовна ждет тебя.
– Спасибо, Лиза, – поблагодарил ее Танин. – Если позвонит еще, скажи, что я уже выехал.
Он положил трубку и посмотрел на Жукова.
– Мне пора, – сказал он, поднимаясь.
– Знаете что, – Жуков тоже поднялся и вальяжной походкой подошел к столу с напитками, – хочу, чтобы вы попробовали вот это.
Он поднял пузатую бутылку с золотисто-желтой этикеткой и протянул ее Китайцу.
– Это отличная граппа, выдержанная. Только запомните, граппу не пьют с едой, это, как говорят, желудочный ликер. В Италии ее обычно пьют после обильной еды.
– Может, не стоит, – попытался отказаться Китаец.
– Берите, берите, – Игорь Вадимович почти насильно всучил Танину бутылку. – Распробуете, забудете про ваш коньяк.
– Это навряд ли, – пробормотал Китаец.
– Владимир Алексеевич, – с серьезным видом проговорил Жуков, когда Китаец уже направился к выходу, – у меня есть одна просьба.
Танин обернулся.
– Если найдете того, кто Илью… – Китайцу показалось, что глаза Жукова блеснули, – скажите мне.
– Обещаю, – кивнул Танин.
Утконосая Любочка, когда Китаец вышел из кабинета, засуетилась, делая вид, что что-то ищет в бумагах, лежащих не столе.
– Если вы дадите мне номер своего телефона, – задумчиво произнес Танин, – я мог бы вам позвонить.
