Если занятие высокого поста в гражданских условиях относительно быстро определяет способности человека, скажем, того же директора крупного промышленного предприятия, то в военном деле качество и способности руководителя, занявшего тот или иной ответственный пост, определить куда труднее, ибо показателем является, как правило, учебная подготовка войск. Истинную же боевую подготовку войск, как и руководителя, стоящего во главе их, определяет только война. Так было в финскую кампанию, заставившую пересмотреть организацию нашей армии, так стало и в Великую Отечественную войну.
Видно, в назначении хотя и преданных Родине людей на большие руководящие военные посты что-то не было продумано до конца. Невольно вспомнились и указания по этому вопросу Владимира Ильича Ленина. Как просто и ясно обо всем этом у него сказано.
Командующим ВВС округа, которым командовал Павлов, являлся генерал И. И.
Копец, которому в то время было 32 года. Храбрый и энергичный человек, успевший проявить себя в воздушных боях в Испании, Копец, узнав об уничтожении на аэродромах огромного количества наших самолетов, застрелился. Видимо, не вынес всей тяжести сознаваемой ответственности…
Показавшийся впереди аэродром прервал мои размышления.
Выполняя указания Главного Командования, наш полк переключился на разведку. Работа эта не из легких. Экипажи летали в одиночку, часто среди бела дня, в разных направлениях. Прикрытия истребителей по-прежнему не было. Вот когда еще раз сказалась и оправдала себя выучка летного и штурманского состава слепому полету! [62] Огромная работа по обучению экипажей способам вождения самолетов по радиосредствам дала возможность летать в любых метеорологических условиях, в любых направлениях, днем и ночью, и всегда приходить обратно на свой аэродром.
Этой выучкой полк был обязан заместителю командира по радионавигации Николаю Афанасьевичу Байкузову (впоследствии начальнику Управления связи и радионавигации АДД, генералу) и инструкторам полка по радионавигации М. А. Дроздову, Л. А. Дегтеву, К. И. Малхасяну, Н. С. Михалеву и Г. Т.
Уварову. Прикрываясь облачностью или на бреющем полете, наши разведчики в любое время суток проникали на линию и за линию фронта и привозили ценные сведения, которые немедленно передавались командованию.
Чувство товарищества и сплоченность личного состава сделали коллектив полка монолитным. Авторитет каждого держался не на его чинах, а на умении и знаниях. Большую роль в этом сыграл комиссар полка батальонный комиссар (ныне генерал-лейтенант авиации) А. Д. Петленко, с которым мы работали очень дружно.
