— Да, деревьев здесь порядочное количество.
Пунтури осмелел и начал врать:
— Сто тысяч стволов здесь наберется, если считать более или менее внимательно.
Он знал, что сильно перехватил в этом счете, и потому для очистки совести добавил:
— Лично я не считал, потому что не собирался продавать этот чудесный лес, который я вырастил с божьей помощью.
Смиренные и ханжеские речи Пунтури заставили Ионни доверчиво отнестись к этому набожному человеку. Тем не менее Ионни на всякий случай все же сказал ему:
— В чем, в чем, а уж в лесном деле меня не обманешь.
Пунтури воскликнул:
— Где уж тут обмануть, если каждый ствол на виду!
И, подняв свои глаза к небу, добавил:
— Кто же станет губить свою душу ради десятка стволов? Ведь господу богу известно, сколько тут у меня всего.
Ионни и Пунтури дошли до границы имения. Сюда с соседнего поместья отчетливо доносился шум большого водопада. Даже туристы нередко приезжали сюда полюбоваться этим великолепным водопадом, который назывался „Паухукоски“. Поэтому Пунтури предложил Ионни:
— Не хотите ли взглянуть на водопад?
Ионни охотно согласился. Он почему-то решил, что этот водопад тоже принадлежит Пунтури.
Однако, увидев водопад, он испугался его силы и шума. Ионни всю жизнь прожил в Хельсинки и до сего времени вообще не видел водопадов. И теперь, не без опаски поглядывая на него, воскликнул:
— Ух ты, сколько воды!
Пунтури стал пояснять:
— За этот водопад можно получить немало денег, если найти настоящего покупателя. Ведь эта водяная штука даст не менее двадцати тысяч лошадиных сил.
Ионни пришел в восторг. Правда, он не разбирался в водопадах и лошадиных силах, но сразу поверил, что перед ним новый клад этой чудо-усадьбы. И чтобы не прозевать дела и не дать возможности Пунтури набавить цену, он пренебрежительно сказал:
— Нынче водопады, братец мой, ничего не стоят.
И тут же соврал, чтоб подкрепить свое замечание:
— Один мой знакомый, коммерции советник Песе, уже сколько времени собирается продать свой водопад, который вдвое больше этого, да только никто не покупает у него. В настоящее время редко кому нужны водопады.
Пунтури не нашелся что-либо ответить на это и повел своего гостя обратно в дом, чтоб там окончательно с ним договориться.
* * *
Начались переговоры. Пунтури долго не решался предложить Ионни рюмку водки. Но видя, что Ионни благодушно настроен, Пунтури, наконец, осмелился пригласить его к столу. Он коварно надеялся выгодней повернуть сделку, если покупатель будет немного пьян.
