Катафракт#12: броня-35, атака-25, агрессия.
Катафракт#08: броня-40, атака-31, агрессия.
Лидер#01: броня-00, атака-07, подозрительность…
— Сейчас порубают насмерть, — простонал витязь Акундин, закрывая забральные щели железной ладонью.
— Стафлю на Перупой! Фюнф к одному, доннерветтер! — запальчиво возразил фон Кульбитц. К спору немедля присоединился Би-Джей: он налил возбудившимся жрецам по одной и согласился зарегистрировать ставки за 3 процента комиссионных.
Пока побеждал фон Кульбитц. Я смотрел на экран и восхищался мастерством семаргла. Берубой не только выжил, но — умудрился-таки передать Старцеву берестяную грамотку с известием о прибытии купеческого каравана. Вау-вау! Огненный вук работал блестяще. Улыбался искренне, как живой. Кажется, он даже понравился князю Лисею: впрочем, по бесстрастному лицу моего московского друга сложно судить об эмоциях. Одно слово: сын дипломата. Кстати, ему идет эта небритость. И отсутствие знаменитых очков в золотой оправе ничуть не вредит вельможному имиджу. Закоренелый сноб! Даже здесь, в декорациях Древней Руси, умудрился стать аристократом. Я любовно вглядывался в строгое худое лицо моего друга. Как вовремя ты появился! Сейчас, сейчас ты отвоюешь для нас алыберские катапульточки… Только не дури. Слушай, что советует дядя Берубой — и соглашайся.
— «Укажешь ли путь к реке?» — негромко спросил Старцев, испытующе глядя на моего полызмея. — «Воля мне покарать разбитчиков и купцу допомочъ. Однако пути не ведаю и потому зову тебя в проводники. Но гляди — коли обманешь, до утра не доживешь».
Это полная победа. Я откинулся на спинку трона и раскурил «Petit Coronation». Отбросил изгрызенную паркеровскую ручку. Сладко потянулся… Или поспать часок-другой?
— Поздравляю вас, господа жрецы! — Поднявшись на ноги, я вышел на середину зала. — Вышградский князь Лисей только что согласился. Это значит: банде Рогволода конец. Я пошел спать. Прошу не беспокоить. Единственное исключение — срочные новости от Огненного вука Берубоя. Уэ-эа-ах! (Это я зевнул.) Пожелайте мне доброго отдыха.
Проходя мимо вилы Ракии, дежурившей у дверей моей спальни в тонкой вышитой сорочке и с австрийским штуцером в руке, я замешкался всего на миг. Ракия, не меняя позиции «смирно», осторожно и выжидательно скосила на меня солнечно-карие глаза.
— Экхм-кхм… Ракия! — Кажется, голос несколько дрогнул. — Э-э… как дежурство, звезда моя?
— Все тихо, любый володарь… только скучно, — прошептала Ракия, неуловимо краснея. И — чуть прикусила нижнюю губку.
