– Я вам что сказал?! – заревел, увидя нас в кабинете, Барсуков. – Вышли отсюда оба! Я с вашим братом журналистом вообще ничего общего не хочу иметь!
– Послушайте, – жестко заговорил Седой, – я с вами не о вашем здоровье пришел говорить. Если вы сами не понимаете важность создавшейся ситуации, то я вам готов объяснить. Убит известнейший в городе журналист Александр Бомберг. На расследование этого преступления брошена масса сил и средств. Неужели вы считаете разумным политическим ходом в этих условиях отказаться дать интервью той газете, чей сотрудник погиб. Насколько я знаю, у вашей фирмы были свои отношения с Бомбергом, и простыми они не были.
– Да, не были, – зло произнес директор.
И после некоторого раздумья сделал приглашающий жест.
– Да, у нас были к нему претензии, – сказал он. – Но это не значит, что я не уважал его как журналиста и плохо относился к нему как к человеку.
Тон и поведение Барсукова менялись на глазах. Агрессивный настрой сменился сухой корректностью и, казалось, вот-вот должен был перейти в мягкую доброжелательность. Но этого не случилось. Директор подчеркнуто вежливо объяснил:
– Я не мастер говорить, но единственное, что я могу вам сказать, это следующее. Бомберг объективно выступил в ситуации, сложившейся вокруг приватизации Карповского рынка, на стороне наших конкурентов. Статья, написанная им, создала нам немало сложностей. Но эти сложности можно скорее отнести к сфере имиджевой оценки деятельности нашей компании. Однако я уверен, что Бомберга ввели в заблуждение, подсунув ему факты, не соответствующие действительности. И удивляет, что такой журналист, как Бомберг, не предпринял никаких действий для проверки этих сведений. Хотя для этого достаточно было обратиться к нам, оппонентам. Однако это его выбор, и мы его за это не осуждаем.
– Но ведь вы в свое время предъявляли ему претензии, обвиняя в непорядочности и предвзятости? – заметил Седой.
– Я вам еще раз повторяю, – уже более жестко произнес Барсуков, – одно дело – претензии к Бомбергу как к журналисту. Это обычный и даже заурядный процесс ведения споров двумя сторонами. Другое дело – убийство человека. И я категорически против того, чтобы трепали имя нашей фирмы в связи со смертью Бомберга. Более того, мы это никому не позволим. Всякий, кто захочет заработать себе авторитет на этом деле, серьезно рискует нарваться на неприятности. В общем, копайте там, где нужно, и не лезьте туда, куда вас не просят.
