Он не заметил, как уснул. Мелькали лица, перебивали друг друга голоса. Локки, лесной богатырь, его приятель Таффо, мутант Бияш, предводитель последних латоргов Эмилио… И одно лицо, то ли давно позабытое, то ли никогда не виданное прежде. Даже во сне Питти попытался сообразить, кто же это может быть. Разгадка была рядом, но кто-то схватил за плечо и потряс его. Уже просыпаясь, шаман увидел нагромождение гигантских валунов посреди моря песка. - Песчаные Пещеры, - сообщил он склонившемуся над ним Элю.
- Что Песчаные Пещеры? - хмуро переспросил степняк, все еще державшийся за живот. - Нет тут никаких пещер. Дорни зовет нас, ему пора вернуться к Кеджлису - Ах да, я хотел поговорить с ним… - со вздохом поднялся Питти, бросив взгляд на солнце. - Он зовет не разговаривать, - продолжил Эль. - Он зовет идти с ним, через гнездо. - Так пчелы же еще не спят? - А ему все равно. Он говорит, что сможет нас провести незаметно для роя. - Вот еще новости! - окончательно проснулся шаман.
Дорни в нескольких шагах от них прощался с соплеменниками. Большой грусти при этом никто не испытывал - он был слишком чужой для них. Прежнего, безумно надоевшего всем тупицу Дорни этот человек напоминал совсем немного. - Вы пойдете со мной? - весело спросил он у Питти. - Эль намекал, что вы собрались в Степь? - Да, и не хотим брать с собой паучат… Как ты собираешься спрятать нас от роя?
- Наверное, так же, как та маленькая девочка - кажется, ее зовут Лола, - прятала нас от смертоносцев. А в общем, не знаю. Но я могу это сделать, с людьми это просто. А вот Кеджлис показался мне чуточку великоватым.
Питти впился взглядом в Дорни, пытаясь найти решение в его ничего не выражающих глазах. Уйти сейчас было бы прекрасно - вечером может неожиданно вернуться из Монастыря Глуви, а то и сама Элоиз. Бежать так бежать, но что будет, если странный человек просто скормит рою доверившихся ему простачков?
- Ты можешь держать нож у моего горла, - негромко предложил Дорни и улыбнулся. - Я не желаю вашей смерти. Все обиды в прошлом.
- И нож не помешает тебе сосредоточиться? - недоверчиво ухмыльнулся шаман. - Мне не надо сосредотачиваться… Да и не боюсь я смерти.
- Тогда какой смысл мне доставать нож? - Питти махнул рукой. - Мы тоже давно не боимся, верно, Эль?
- Да как тебе сказать… - замялся охотник. - Раз ты так говоришь, то, наверное, так и есть… Пойду скажу Тине, куда мы отправились. А то Элоиз в Монастыре будет волноваться. Хотя она и так будет волноваться… И злиться.
