– Ухура, какой... – голос внезапно осекся от сильной боли в груди, и Зулу был вынужден сделать несколько глубоких вздохов, чтобы прийти в себя. – Какой коммуникатор тебя беспокоит? – обратился он к Ухуре по интеркому, вмонтированному в его скафандр.
– Да это не совсем беспокойство. – В тонком голосе офицера связи звучала неуверенность, как будто она не решалась сказать больше. – Я просто хочу понять, откуда идет эта интерференция. Я получаю ее из нескольких мест, но сильнее всего сигнал, идущий из холла, там, где был девятый турбо-лифт.
– Я понял.
Зулу отыскал нужную панель и внимательно осмотрел ее. На ней не было признаков повреждения взрывом.
– Я не вижу ничего необычного. В чем, собственно говоря, проблема?
– Да в общем-то нет никакой проблемы. – В голосе Ухуры по-прежнему слышалось сомнение. – Зулу, положи руку на панель и скажи мне, не чувствуешь ли ты какой-нибудь вибрации?
Он без лишних вопросов выполнил ее просьбу, зная, что у Ухуры есть какие-то основания для этого.
– В этих перчатках я могу и не почувствовать слабые колебания, – предупредил он, прикасаясь к панели. Но тут же ощутил легкий толчок, который быстро прекратился. – Впрочем, да. Что-то есть. Но я не понял, что это было.
– А если ты пойдешь дальше по коридору, не будут ли эти толчки сильнее? – с оживлением спросила Ухура.
– Гм.., да, по-моему.
Вибрация продолжала возникать хаотично по мере того, как Зулу скользил рукой по стенке коридора. Сила толчков увеличивалась едва ли не с каждым дюймом. Вскоре показалось, что характер сотрясений был повторяющимся, однако поначалу нельзя было понять, что именно повторялось. Зулу напряженно думал над этой загадкой и не заметил, как дошел до конца стены.
Он резко остановился, всматриваясь в темноту центрального пересечения коридоров.
– Я дошел до конца стены, – доложил он Ухуре. – Куда мне идти теперь?
– Иди направо, – без промедления ответила она. – Туда, где турболифт.
– Ага, турболифт... – Зулу чертыхнулся и повернул за угол. Затем хлопнул обеими руками по дверцам лифта. От этого удара двойные металлические стенки дрогнули, и вслед за этим Зулу ощутил дрожь от какого-то удара изнутри кабины.
– Ухура, вибрация идет изнутри кабины лифта! Там внутри кто-то есть!
– Я так и думала. – Приглушенный голос офицера связи не мог скрыть ее возбуждения. – Прикоснись шлемом к двери, Зулу. Я постараюсь разобрать характер ударов. Я думаю, что это код Звездного флота.
Он послушно прислонился к металлической поверхности, и стук вибрации стал отчетливо передаваться прямо через лицевой экран его шлема. Попав в миниатюрную воздушную полость скафандра, вибрация превратилась в слабый, но различимый звук. Зулу стал вслушиваться в чередование интервалов между ударами – короткий, короткий, длинный, очень длинный. Складывая букву за буквой, он составил текст сообщения.
