Я откашлялась и поправила волосы жестом, в котором, наверное, было чересчур много женского. Я вдруг поняла, что мои неуставные гребни на затылке не справились с возложенной на них задачей, и светло-коричневые локоны окончательно вырвались на свободу.
– Это не могло быть ничем иным, кроме ловушки. Ничем иным.
– Но вы не ответили – когда именно?
– Когда появилась вторая волна вражеских кораблей, сэр. В тот момент мне стало ясно, что их чересчур много для обычного приграничного патруля.
Такое количество кораблей без труда бы заглушило любой наш сигнал 805.
– А как вы расцениваете ваши собственные действия?
Джозефсон с трудом удержался, чтобы не улыбнуться.
– Как неадекватные, сэр.
– Но почему?
– Я слишком поздно отдала распоряжение установить защитные экраны. Я не смогла обеспечить зарядку оружейных батарей при входе в нейтральную зону. Мне также следовало отправить сообщение командованию Звездного флота о моих планах нарушить условия Органийского договора своей попыткой уклониться от дальнейшего прохождения Кобаями Мару. Тем самым я свела почти к нулю все шансы «Либерти» на спасение в случае, если бы мой корабль действительно оказался в ловушке.
У командира была привычка наклонять к собеседнику свое плохо слышащее левое ухо.
– Все так. В итоге, сколько же, на ваш взгляд, вы набрали очков?
– Ну… На крепкую «четверку».
Я поморщилась, но все же дала себе довольно высокую оценку. Мне снова стало стыдно.
Он поднял голову и взглянул в сторону каюты с имитатором.
– Система уже возвращена в обычное состояние?
– Возвращаем, командир, – ответил техник. – Здесь столько всего наворочено. Джозефсон повернулся ко мне.
– Вы стали причиной настоящего переполоха в базовой компьютерной системе. Я промолчала.
– Лейтенант, – продолжил он, – понимаете ли вы, что вам удалось подойти ближе, чем кому бы то ни было из претендентов на командирскую должность, проходивших этот тест, к тому, чтобы совершенно вырваться из уготованного вам сценария «теста без победителей»?
Не уловив до конца, что это: упрек или комплимент, я выпалила:
– Нет, сэр.
– Ладно, скоро поймете. И еще, лейтенант… принято, решение об изменении вашего последующего назначения. Вы не будете служить на «Магеллане».
– Но, сэр… – Я вновь повернулась к нему. – Значит, не у капитана Флинна?
Я смутилась, и мой лоб покрылся холодным потом. Неужели я показала настолько плохие результаты, что меня не допустят к службе на корабле класса «Галактика»?
– Почему?
