– Это не повышение, капитан, – отчеканил тот, делая ударение на звании Пикарда не из уважения, а явно давая понять кто тут главный. – Хотя я прохлаждаюсь тут уже так давно, что это становится похоже на правду. Где тебя черти носили? Мы ждем вас тут уже три дня.
– Конечно мы могли бы прибыть и гораздо быстрее, – ответил Пикард, нисколько не обеспокоенный тоном адмирала, – но для этого пришлось бы бросить корабли, которые мы сопровождали. И так как нам полагается оказывать гуманитарную помощь, то было бы трудно оказать эту помощь, если бы мы бросили тех, кому помощь предназначается.
Джеллико отмахнулся нетерпеливо:
– Хорошо, хорошо, верю. Теперь подготовь парадную комнату для нашей встречи, и приготовься транспортировать нас на борт.
– Сюда, на Энтерпрайз, сэр?
– По моему я выразился достаточно ясно.
– Но нас предупредили что встреча произойдет на станции…
– Сделаешь как я сказал. Станция превратилась в дурдом. Таллонские беженцы повсюду, комнаты битком набиты. Они заселили даже зал заседаний!
– У-у, эти мелкие нуждающиеся людишки, – пробормотал Райкер.
Ему казалось что он прошептал эти слова и Джеллико его не услышит, но тот пригвоздил его своим взглядом как кинжалом.
Понимая что последующая перебранка вряд ли поможет делу, Пикард быстро вступился:
– Без проблем, адмирал. Комната будет готова к тринадцати ноль ноль, если это вас устраивает.
Джеллико скривился, что у него сходило за одобрение.
– Устраивает, – проворчал он и отключился.
– Ну просто здорово, – сказал Райкер, – как раз тот кто нам нужен чтобы превратить трудную ситуацию в еще более трудную.
Пикард задумался на секунду и сказал:
– Придется проинформировать нашего гостя об изменении в планах.
Уже заходя в лифт он обернулся.
– Крепись, Вилл. Мы выдержали атаку Боргов. И уж точно мы сможем выдержать адмирала Джеллико.
И вышел.
Райкер обернулся к Трои и заметил:
– Да, но к сожалению нам не разрешается применять фазеры и торпеды на Джеллико.
– Правила и уставы бывают довольно не к месту, – посочувствовала Трои. Затем ее лицо просветлело.
– Не беспокойся, может ты его запугаешь своим важничанием.
Райкер едва сдержал свой ответ, но про себя подумал – Некоторые из нас уверенны в себе по хорошим причинам, уважаемый психолог. У других, например у тех, кто неспособен пилотировать Энтерпрайз больше двух минут, не разбив его при этом, таких причин нет
Даже без слов, Диана почувствовала его эмоции и нахмурилась.
– С тебя сарказм так и прет.
