Если, конечно, землетрясения не были необычными происшествиями, одно из которых просто случайно совпало с прибытием их группы.
В это ему как-то не верилось. Но первая возможность была гораздо более вероятна – что землетрясения были просто периодическим происшествием здесь.
Он взглянул на Отри. На этот раз, тот не успел задать вопрос.
– Мы остаемся, – сказал Кирк. – Пока.
Отри улыбнулся.
– Рад это слышать, сэр.
Боунз, казалось, хотел возразить. Но, нахмурившись, он оставил свои
мысли при себе и направился обратно к ручью.
– Владетель?
Дрин изучал характеристики новой триады кораблей Вандрена Луаркха. Услышав голос своего слуги, он оторвался от монитора и поднялся на ноги.
– Можешь войти, –сказал он.
Слуга послушно толкнул тяжелую металлическую дверь и опасливо шагнул через порог, уступая дорогу другой, более крупной фигуре, одетой в походную форму, дополненную дизраптором и парой ритуальных антикварных кинжалов. Это был Кинтер Балак, старший помощник Дрина.
Балак улыбнулся характерной тонкогубой улыбкой.
– Пора, владетель.
Дрин никогда особенно не любил Балака. Тот был слишком груб и нетерпелив. В его манерах не было никакой утонченности. Но работу свою он выполнял тщательно и эффективно, и это было куда более существенно, чем любые личные предпочтения владетеля.
– Мы вышли на орбиту? – спросил Дрин.
– Так точно.
– А группа захвата?
– В сборе и ожидает ваших указаний, – ответил Балак.
Тщателен и эффективен, все так. Дрин одобрительно кивнул.
– Оптимальное время для транспортировки через шестнадцать минут, – продолжал Балак. – Желает ли владетель лично руководить операцией?
Дрин поискал глаза своего первого помощника. Не слишком ли много в
этих глазах было амбиции? Чрезмерного стремления к продвижению?
Ему нужно будет приглядеть за другом своим Балаком.
– Конечно, – ответил Дрин. И затем, более резко, – Как обычно.
Балак склонил голову.
– Как пожелаете, владетель.
Конечно, как пожелаю, подумал Дрин, подавая знак слуге. Тот тут же пересек комнату и открыл затейливо украшенный сундук владетеля. Выбрав более богатую из двух полевых туник Дрина, голубого цвета, он осторожно перекинул ее через руку и поднес хозяину, который уже стаскивал с себя свою шелковую одежду, которую носил на корабле.
Сбросив это одеяние на пол, Дрин натянул парчовую тунику. Он терпеть ее не мог, потому что она натирала кожу. Но так и должно быть, подумал он. Никто не должен чувствовать себя комфортабельно по ходу экспедиции; это приведет к расхлябанности, а расхлябанность – к провалу. Нет, подумал он, куда лучше чувствовать себя некомфортно – и настороже.
