– Это было оружие. Оружие, которое сделало нас глухими и слепыми в подпространственном спектре, отрезав нас от связи со Звездным флотом, и помешавшее нам перейти в варп.
Кирк увидел, что Ухура вопросительно смотрит на Танаку. Танака кивнул, словно давая ей разрешение говорить. Кирк не был настроен ждать.
– Вы не согласны, лейтенант? – резко спросил он у нее.
К чести молодой женщины, она казалось так же не испугалась и капитана.
– Сэр, маяк произвел эффект перегрузки наших подпространственных систем. Но это еще не означает, что его умышленно использовали как оружие.
Кирк пришел прямо к сути аргумента Ухуры.
– Вы уверены, что это была законная попытка связаться?
– Да, сэр.
Кирк принял к сведению наивность Ухуры.
– Тогда, лейтенант, что это было за сообщение?
Ухура казалось была удивлена его вопросом.
– Это же очевидно, сэр. Разве нет?
Кирк почувствовал, как одервенело его лицо. Офицер была молода. И он решил закрыть глаза на ее вопрос. Один раз.
– Если бы это было очевидно, стал бы я спрашивать?
Ухура выпрямилась, как будто внезапно поняла, что она только что сделала.
– Прошу прощения, сэр. Полагаю что сообщение было ?не входить?.
Кирк посмотрел на офицера по науке.
– Это логичое заключение, капитан. Не оружие, а сообщение.
Кирк хотел знать, было ли это в каком-то роде упрямство Спока, или же он на самом деле видел их ситуацию в какой-то абсолютной черно-белой манере.
– Между прочим, мистер Спок, оружие тоже может служить эффективным сообщением. В военных терминах то, что только что случилось с нами, использовалось столетиями.
Кирк резко поднялся, радуясь что встреча закончена и решение принято – его решение.
– Они только что у нас под носом запустили оружие, – сказал Кирк, – предупреждая нас не двигаться.
Стулья скользнули по покрытой коврами палубе, когда руководители отделов выбрались, чтобы встать вместе с капитаном. Спок подал недоуменный голос.
– Так что мы будем делать? – спросил он.
– Двигаться, мистер Спок.
Кирк направился к двери конференц-зала, затем обернулся, чтобы посмотреть на своих старших офицеров, все еще стоящих вокруг стола. Искушение было слишком велико.
– На всех парах, – добавил он.
БАДЖОР, ЗВЕЗДНАЯ ДАТА 55595.9
– На всех парах? – сказал Пикард, когда Кирк остановился, чтобы перевести дух.
Кирк рассмеялся, затем закашлялся, чтобы прочистить горло, пересохшее от такого долгого разговора. Он почувствовал раздражающий хруст песка на зубах. Вопреки всей логике темное пятно на горизонте за последние полчаса казалось не сдвинулось с места, словно они с Пикардом вообще не приблизились к нему. Хуже всего было то, что он попал в ловушку неумолимого пейзажа, действие которого на этот раз был менее привлекательным выбором нежели разговор. Он мог обвинять в этом только самого себя, но он ни за что не признался бы в этом Пикарду.
