«Энтерпрайз» летел со скоростью три четвертых импульса, так медленно, что изображение на экране, казалось, не менялось час за часом. На фоне этого статического образа Кирк не видел впереди ничего необычного.
– Что очаровательно? – спросил он.
– Тот звук, который мы слышали, – сказал Спок. – Это компьютер предупредил нас о вспышке альфа радиации, соответствующей… – Он сделал паузу, словно подыскивая редко используемый термин. – атомному взрыву. По-моему так это называли на Земле.
Кирк знал историю.
– Термоядерное оружие?
– Согласно нашим электромагнитным датчикам несколько более примитивный. Взрыв распада, а не слияния.
Кирк, в отличие от Спока, был не уверен, что стоит делать из этого различие. В последний раз термоядерное оружие использовалось в недавней истории во время ромуланской войны, почти сто лет назад. И Кирк не мог вспомнить ниодного использования оружия, основанного на расщеплении, в космической войне, хотя ему вспомнилось, что клингоны использовали его в свой первоначальный период колонизации. Кирк встал, чтобы присоединиться к Споку за его станцией, и выдвинул предположение.
– Насколько я помню из курсов по астрофизике, поверхность белых карликов может производить термоядерные реакции.
Фактически кроме Кэрол Маркус, это была единственная вещь, которую Кирк мог вспомнить из своих уроков по астрофизике.
– Кроме того, капитан, – поправил Кирка Спок, – компьютер обнаружил спектр расщепления, а не слияния. – Компьютер снова издал звук. – Вот еще.
Спок проверил свой вьювер, затем добавил:
– К тому же реакции наблюдаются не вблизи карликовой звезды. Они исходят из орбитального пространства пятой планеты.
Кирк мог представить только одну возможность.
– Это взрывы боезарядов?
– Это было бы логическое заключение.
Кирк уставился на научный дисплей Спока, про себя анализируя спектры.
– Судно со способностью к деформации свыше нашего понимания использует примитивное оружие. Где же здесь логика?
Прежде чем Спок смог ответить, звук компьютерной тревоги прозвучал вдвое сильнее. Спок проверил вьювер.
– Теперь многократные взрывы.
– Предложения? – подтолкнул Кирк. – Выводы? Новые формулировки?
– Не думаю что нам стоит предполагать, будто атомное оружие было применено усовершенствованным кораблем, – просто ответил Спок.
У Кирка не было никакого желания начинать спор.
– Значит если это не усовершенствованный корабль-объект-что-то еще, называйте это как хотите, значит это андорианцы?
– Насколько известно, они не возят атомное оружие, но эта вероятность вполне правдоподобна.
