Кирк ввел курс на возвращение и откинулся на спинку кресла, гадая, позволят ли им все-таки уйти.
Мобиль неожиданно пропал с экранов, стремительно растворился в голубом сиянии. Кирк представил себе мощь звездного инферно, стремящегося разрушить эту звездную гавань.
Шаттл следовал заложенному курсу, и синева на экранах постепенно начала меркнуть. Показания о скорости снова замерли на контрольной панели. Шаттл мгновенно перескакивал от точки к точке, приближаясь к невидимому пока выходу.
– Очаровательно, –заметил Спок. – Нас отбрасывает наружу тяговым лучом очень сложной конфигурации. Логично предположить, что он исходит из мобиля.
– Таким же способом мы попали внутрь, –добавил Кирк.
На экране вспыхнули звезды. Сперва их они были нечеткими, но затем изображение сфокусировалось.
Позади Кирка раздался вздох Маккоя.
– Поразительно, –пробормотал он. – Настолько поразительно, что я сомневаюсь, что мы сможем сдержать наше обещание этим инопланетянам. Звездный Флот обязательно захочет узнать побольше об их технологиях.
Спок обернулся к нему.
– Доктор, я не думаю, что они позволили бы нам уйти, полагаясь только на наше слово. Они способны защитить себя.
Кирк снова ощутил нехорошее предчувствие.
– Шаттл "Энтерпрайзу", –вызвал он. – Кирк на связи.
– "Энтерпрайз", слушаю, –отозвался голос Зулу. – Капитан, на наших сенсорах вы только что вынырнули прямо из солнца.
– Мы возвращаемся, все втроем.
– Слава Богу! –раздался выкрик Ухуры. – Капитан, мы все очень рады!
Кирк улыбнулся, обрадованный, но он не мог отделаться от мысли, что еще не все кончено.
– Что-то изнутри нашего солнца, –произнесла Мира Колес, – причем не только мобиль, а целая инопланетная станция, обладающая технологией куда более продвинутой, чем мы можем себе представить. И вы еще говорите, что мы вне опасности?
– Вам ничего не угрожает, –Кирк опустил руки на стол. – Они заверили нас в этом.
Ее глаза расширились с недоверием. – Можем ли мы доверять им?
Тиртасианский лидер казалось, была столь же рада, сколько и вся команда, приветствуя Кирка и его двух спутников с возвращением на "Энтерпрайз". Он кратко сообщил команде мостика об открытии, сделанном ими внутри солнца, и описал их встречу с инопланетянами. Мира не возражала, когда он отправил всех дежурных немного отдохнуть; она даже улыбнулась, покидая мостик вместе со своим помощником. Но уже меньше чем через час она потребовала встречи с ним – он даже не успел закончить запись в бортжурнале. Она и Уэсли Варрен встретили их со Споком в конференц-зале.
