– Он даже не шевелится! –выкрикнул Скотти.
– Выход за границы безопасности, –приказал Кирк. – Направьте всю энергию в генератор лучей.
– Есть, сэр, выполняем, –ответил Скотти.
– Держитесь. Скотти, мы можем активировать еще один луч?
– Только не на таком близком расстоянии, капитан!
– Тогда дайте нам всю энергию!
Неожиданно, огни на мостике потускнели, и немедленно разгорелись вновь.
– Не выйдет, –произнес Скотти. – Даже если мы сможем сдвинуть его с курса, он просто скорректирует его.
Главные огни снова потускнели.
– Джим, ты как? –тихо поинтересовался Маккой.
Кирк кивнул ему, потом Дженис Рэнд. – Все нормально, – сказал он, пытаясь контролировать свой голос.
– Невероятно! Он упорно хочет попасть в ад! –выкрикнул Скотти з инженерной.
Кирк расслышал досаду и боль в голосе инженера. Досада – из-за невозможности решить, в общем-то, техническую задачу. Боль – из-за Спока.
Спок снял защитный костюм, затем отстегнул рюкзак и оборудование. Прикрепив к поясу коммуникатор и бесполезный теперь фазер, он взял в руки трикодер, поднял рюкзак и направился туда, где наиболее сильны были показания жизненных форм. Он подошел к сужению коридора и начал протискиваться внутрь, стараясь не застрять между стенами. Остановившись, снял с пояса коммуникатор, установил необходимый подпространственный канал и нажал вызов.
– Капитан, –сказал по связи Спок, – я достиг прохода.
Стены прохода были скользкими, почти влажными, и казалось, что они вот-вот или совсем сойдутся, или же превратятся в широкий коридор. – Стены обладают странной текстурой, но они облегчают мне путь дальше.
– Понятно, –ответил Кирк. – Спок, мы… – капитан помедлил.
– Капитан?
– У нас осталось два часа на изменение курса.
– Понятно. Конец связи.
С трудом преодолев проход, он проверил трикодером показания температуры. Он ожидал увидеть повышение, но указатель застыл на прежней отметке. Около солнца эти черно-зеленые коридоры станут геометрическим адом. Вулканцы могли выдерживать куда более высокую температуру, чем люди, но и их возможности были, разумеется, не беспредельны. Когда мобиль войдет в солнце, он будет далеко за всеми границами.
Впереди, он заметил странный отблеск – странный, потому что к обычному зеленому примешивался легкий голубой оттенок. Он сузил глаза, внимательно изучая почти неуловимое различие – или этот лишь иллюзия? Снова закрыв глаза, он продолжил свой путь, и внезапно почувствовал, что был рядом с – чем?
Открыв глаза, он увидел прямо перед собой открытый вход, овальной формы. Быстро просканировал его трикодером. Живые существа – и показания стали еще сильнее.
