– Повторить, мистер Зулу, –приказал Кирк. – Тридцатисекундная задержка.
– Готово, сэр.
Теперь луч был четко виден на экране все тридцать секунд – с прежним результатом.
– Капитан, –позвала Тейквит от своей станции, – скорость объекта увеличивается. Уже больше половины нашей импульсной мощности – это просто невероятно!
– Шесть часов до вхождения в корону солнца, –добавил Массоуд.
– Подтверждаю, –отозвался Скотти с инженерной станции.
– Огонь, –скомандовал Кирк, повышая голос. – Держите две минуты.
Снова луч протянулся к инопланетному кораблю. Мира Колес наклонилась вперед, ее глаза расширились. Маккой был уверен, что все на мостике уже поняли, что здесь на самом деле происходит. Если огонь из фазеров на полной мощности оказал столь слабый эффект, то и фотонные торпеды вряд ли проявят себя лучше. Этих инопланетян не так-то просто уничтожить.
Фазерный луч исчез, снова без видимого эффекта.
– Вы должны нанести удар фотонными торпедами в течение следующего часа, чтобы иметь хоть какую-то надежду отклонить его с курса…или же уничтожить своевременно, –сказал Спок.
Возможно, вулканец только что произнес свой собственный смертный приговор. Маккой сузил глаза, не зная, пойдет ли на это Джим.
На мостике на миг воцарилась полная тишина. И в этой тишине прозвучал приказ капитана:
– Приготовиться к залпу торпедами.
Я должен был это знать, подумал Маккой. Джеймс Т. Кирк пожертвовал бы жизнью Спока во имя долга. О том, что творилось у него внутри, Маккой даже не хотел думать, но капитан нес ответственность перед всеми людьми с Тиртауса 2. Он поглядел на Колес и заметил, что ее глаза подозрительно блестят, словно в них стояли слезы.
Кирк оглянулся на Маккоя, затем снова устремил взгляд на экран.
– Спок, –сказал он, – мы готовы открыть огонь.
– Принято, капитан.
– Огонь! –крикнул Кирк, проклиная сам себя.
Фотонные торпеды молниеносно, словно стая огромных электрических угрей, вспороли черноту космоса и ударили в каменистую поверхность мобиля. Маккой напрягся, ожидая увидеть, как скала разлетится в клочья, и мобиль наконец отвернет с курса.
Но астероид по-прежнему был виден на экране, по-прежнему неповрежденный и неуязвимый. Маккой услышал облегченный вздох Кирка, совпавший с его собственным. Лицо Зулу, оглянувшегося на капитана, тоже выдавало облегчение – он абсолютно не хотел стать палачом Спока.
– Стойте! –вдруг крикнул Массоуд от научной станции. – Торпеды все-таки изменили его курс! Теперь мобиль движется по солнечной орбите!
