?Я живу, чтобы служить,? резко ответил ЭМГ, но протянул руку вверх, и на мгновение его вышедшая из фокуса голографическая рука закрыла вид на экране.
?Там на самом деле организмы одиннадцатого уровня?? спросила коммодора М'Бенга.
?Мы пока ниодного не обнаружили, но…, пока мы не узнаем точно с чем имеем дело, было решено, что лучше не рисковать.?
М'Бенга смотрела на изображение, раскачивающееся на экране из-за того, что ЭМГ переносил камеру на лучшую точку обзора.
?Мне не известно ни об одном болезнетворном организме восьмидесятилетней давности, который сегодня был бы больше, чем неудобство,? сказала доктор. ?Инопланетные микробы да. Новые мутации, возможно. Но микробы из недавнего прошлого…?
?Технически, коммандер, этот анабиозный корабль не из прошлого.?
Прежде, чем М'Бенга успела спросить коммодора, что он подразумевал под термином технически, изображение на экране стабилизировалось. Теперь сенсоры были направлены непосредственно на гибернационную камеру. Интерес М'Бенги усилился.
?Это же??
?Да,? сказал коммодор. ?Доктор, вы не могли бы показать нам остальные камеры??
Раздраженный бестелесный голос ЭМГ вернулся из динамиков консоли.
?Как будто я не могу делать ничего более важного.?
Одна за другой все гибернационные камеры прошли перед сенсором.
?Это всего лишь дети…? удивленно сказала М'Бенга. ?Человеческие дети. Все??
?Все.?
?Как долго они в гибернации??
?Приблизительно восемьдесят лет.?
?Но вы же сказали что они не из прошлого.?
?Формально нет.? коммодор остановил на ней свой взгляд. ?С технической точки зрения они из другой вселенной. И фактически они не похожи на людей, которых мы когда-либо видели.?
М'Бенга скрестила руки, предвкушая испытание, и изгнав из души чувства раздражения, гнева или неловкости. Перед ней была тайна эпических размеров. Каким-то образом она знала, что не было ничего, что она любила больше, чем решать тайны для коммодора. Но когда она встречала его прежде? И какие еще тайны она решала?
Кирк знал, что он должен быть мертв. Потом он понял, что раз он знал, о том что должен быть мертв, должно быть он все еще жив. Но он не чувствовал тела, не чувствовал своей позиции, даже ощущения плавания в невесомости. Он попытался вспомнить что произошло. Он вспомнил пробежку по астероиду, край поля искусственной гравитации.
Вот именно, подумал он. Я упал с края мира.
По причине, которую он не понимал, он увидел себя висящим между почти столкнувшимися астероидами, которые кружили вокруг друг друга в пустоте. Но на этой картинке его скафандр был неправильным. Это не был хорошо заметный, белый для облегчения идентификации и спасения в космосе костюм Звездного Флота. Он был мрачно красным, почти черным.
