– Вода кишит акулами, – чуть грубо настаивал Кирк.
– Акулами, адмирал?
– Терхан, отряд Салаким, – подсказал Спок из глубины класса.
– Верно!.. И они очень, очень голодны.
– Мой ответ все тот же.
– В самом деле? Вы высокообразованный первоклассный офицер Звездного Флота. Предположим, что тот человек совершенно неграмотный, без семьи, большую часть времени проводящий в тюрьме и никогда не занимавшийся делом, которого не выполнил бы самый примитивный робот. Тогда что?
– Я ни за что не буду просить, а тем более пытаться приказать или убедить человека пожертвовать своей жизнью ради меня.
– Но на ваше обучение ушли немалые средства. Не думаете ли вы, что ваш долг перед обществом – пытаться спастись, чтобы выполнить свои обязанности?
Ее брови сошлись у переносицы.
– Вы действительно так думайте, адмирал?
– Это я вас экзаменую, лейтенант, а не вы меня. Я задал вам серьезный вопрос, а ответили вы с ужасающе фальшивой скромностью.
Саавик разгневанно встала.
– Вы спросили, должна ли я беречь себя, чтобы выполнить свои обязанности. Тогда я спрошу вас, что входит в мои обязанности. Если использовать ваш критерий, то моей обязанностью является самосохранение, с тем чтобы я могла выполнять свои обязанности! Замкнутый круг и доводы для самооправдания. Это в высшей степени безнравственно. Справедливое общество, а если я не ошибаюсь, именно таким обществом себя считает Федерация, содержит армию лишь с одной целью: защищать своих граждан. Если мы начнем решать, кто из них достоин защиты, а кто – нет, если мы будем считать, что не можем рисковать собой, мы разрушим сам смысл нашего существования. Мы пере станем служить обществу, став тиранами.
Она чуть подалась вперед, сжимая спинку впередистоящего стула.
– И вы твердо в этом убеждены, не так ли, лейтенант?
Она выпрямилась, ее нежная кожа по цвету стала похожа на кожу вулканийца.
– Это мое мнение по данному вопросу, сэр!
Кирк впервые за все время инструктажа улыбнулся; впервые за долгое время он почувствовал удовлетворение.
– Вы с завидным изяществом отстаивали свои убеждения, лейтенант.
Пожалуй, я никогда раньше не слышал подобной постановки вопроса.
Она вновь нахмурилась, взвешивая двусмысленное высказывание. Затем, очевидно, решила расценить это как комплимент.
– Спасибо, сэр. – Она снова села.
Кирк откинулся на спинку стула и обратился ко всем присутствующим:
– Это была последняя проверка. Если офис так же, как всегда, энергичен, то ваши дипломы будут готовы к завтрашнему дню. Но, пожалуй, будет вполне справедливым сказать, что ни у одного из вас нет причин для беспокойства. Все свободны.
