Питер остановился, глубоко вздохнул и тряхнул головой.
– Но…
Саавик молча ждала.
Питер посмотрел на нее, начал краснеть и отвел глаза.
– Он сказал… он сказал, что вам есть чем заняться, вместо того, чтобы тратить время на меня, что я вишу у вас камнем на шее, и еще считает… думает… что я… неважно. Это уже совсем глупо. В общем, он сказал, что вы, наверное, думаете, что я специально вам надоедаю!
Саавик нахмурилась.
– Первое – неправда, а второе – просто нелепо.
– Вы имеете в виду, что не против того, чтобы преподавать мне математику?
– Напротив, мне даже нравится это.
– Вы не считаете, что я вишу у вас камнем на шее?
– Ну право же, нет.
– Я очень рад, – сказал Питер. – Он думает, что я… ну… что я очень глупо себя веду. Он смеялся надо мной.
– Ты вовсе не заслуживаешь этого.
Он чувствовал себя униженным – Саавик видела это. Она знала, что такое унижение, и не хотела бы учить этому других. Она желала как-нибудь помочь ему избавиться от этой боли, но чувствовала себя так же неловко, как и сам Питер.
– Питер, – сказала она. – Я не могу разрешить конфликт между тобой и твоим дядей. Могу только сказать тебе, что когда была ребенком, то хотела чего-то, чего не могла объяснить. Позже нашла нужное слово: мне нужен был друг.
Встречались люди, которыми я восхищалась, которых я уважала, но у меня никогда не было друга. До сих пор.
Он поднял на нее глаза.
– Вы имеете в виду меня?
– Да.
Неожиданно, он заплакал.
* * *
…Павел Чехов молчал, но вопль отчаяния раздирал его внутренности.
Ничего не случилось…
Его сознание и память были в полной ясности. Он отдавал себе отчет во всем, что происходило на капитанском месте.
На экране высветилась полная панорама: Альфа Цети VI уменьшилась, превращаясь из шара в круг, затем в точку и, наконец, совсем исчезла из вида. «Уверенный» увеличил скорость так, что даже сама звезда Альфа Цети, сократившись до точки, потонула в море звезд.
– Устойчивый курс, – сказал Иохим. – Все системы в порядке.
– Это было очень любезно с вашей стороны предо ставить мне корабль, так похожий на «Энтерпрайз», мистер Чехов, – сказал Кан.
Пятнадцать лет назад Кан мельком просмотрел документы с техническими параметрами «Энтерпрайза», по всей видимости, он запоминал каждую страницу, едва взглянув на нее.
Насколько было известно Чехову, Кан держал в памяти всю информацию вплоть до сегодняшнего дня. Благодаря этому, а также Терреллу, находящемуся в его полном подчинении, Кан чувствовал себя уверенно, вступая на борт корабля.
