– Я сделал то, что считал лучшим, – спокойно ответил Кирк. – И пока я командую этим кораблем, я буду делать то, что считаю лучшим. – Он встретился с горячим сердитым взглядом шефа безопасности. – Это понятно?
На долю секунды второму офицеру показалось, что Гейнор перепрыгнет через перила и схватил его за горло. Но мужчина не сделал ничего подобного. Может быть он вспомнил, что корабль все еще в состоянии опасности. Возможно ему пришло в голову, что Кирк позволил ему зайти дальше, чем позволил бы любой другой командир. Или возможно он просто думал, что все равно больше ничего не сможет сделать для своих людей.
Какими бы ни были его причины, Гейнор остыл и взял себя в руки. Потом он отпустил поручень и ответил.
– Да, сэр. Понятно.
– Отлично, – сказал второй офицер. Он повернулся к Гэри. – Они собираются преследовать нас, мистер Митчелл?
Навигатор занялся какими-то расчетами за своим пультом. Просмотрев их он покачал головой.
– Похоже что нет, сэр. Корабль-база замедляется.
Кирк встал и уставился на видовой экран. И действительно, инопланетный корабль начал уменьшаться в размере по мере удаления «Конституции». Очевидно его капитан не имел ни малейшего желания преследовать их.
Но от этого не было прока Сординиасу IV. С их потрепанной линией обороны местные жители не смогут долго обороняться от агрессора. Самое большее несколько часов. И тут второй офицер вспомнил.
– Мистер Боррик, данные со спутника… сколько мы сумели взять?
Деддерик проверил свой монитор.
– Довольно много, – ответил он. – Возможно все. Трудно сказать.
Кирк кивнул. По крайней мере он получил кое-что взамен тем членам экипажа, которыми он пожертвовал как фишками в покере… Если бы этого ужаса можно было избежать.
– А что насчет капитана? – спросил он у Боррика, надеясь на чудо, что помехи в атмосфере планеты исчезли.
Офицер связист покачал своей черно-белой головой.
– Я периодически пытался с ним связаться как вы и приказывали, но безуспешно.
Второй офицер нахмурился.
– Продолжайте попытки, лейтенант.
– Да, сэр, – сказал деддерикс.
Кирк уставился на видовой экран. Он никогда в своей жизни не чувствовал себя более несчастным – даже в ту ужасную ночь на «Фаррагуте». Ему нужно время чтобы все обдумать и взвесить.
– Мистер Боррик, – сказал он связисту, – пошлите данные Линча и Джанковски в зал совещаний.
– Как пожелаете, сэр, – ответил деддерикс.
Второй офицер повернулся к Гейнору.
– Мостик ваш, – сказал он. – Я вернуся как только просмотрю данные.
