— Тебе было плохо тогда, правда?
— Очень, Мари.
— Ты напился до ежиков, до потери сознания, но так ничего и не смог мне рассказать в тот день.
— Да…
— Но и потом ты ничего не рассказал.
— Я стал убийцей, Мари. Мне было трудно пройти через… Только потом, позднее, я понял, зачем это нужно. Они заставили меня убить, чтобы я успел пережить, «переломаться» до боевых действий, чтобы не было комплексов. — Я все понимаю, милый, — снова рука легонько скользит по моему лицу, закрывая глаза. — Ты сделал это ради нас, да? Для меня, для Дэна. Если бы не ты они убили бы нас, правда?
— Правда, Мари. Так было нужно. Я ведь солдат.
— Это хорошо, что ты все правильно понял, милый.
— Ты простишь мне это молчание? Ты сколько лет ничего не знала об этом…
Раньше я все тебе рассказывал.
Короткий тихий смех в ответ. Поворачиваюсь к ней.
— Ты знала?!
— А как ты думал, Влад? Я — жена офицера. Ты ничего не говорил. Но ведь мы живем не в пустом пространстве, правда? Я узнала от других.
— И молчала?
— Ты сам не хотел говорить об этом.
— Партизанка, — смеясь, прижимаю ее к себе, закапываясь лицом в душистые волосы. Какой вкусный аромат! Я пьян…
— Стоп! — Она отстраняется, понимая, что разговор может закончиться через минуту, если не включить мне «красный свет». — А сегодня, что сегодня?
— Сегодня я встретил врага, который сильнее меня.
— И?
— Он дважды сбил меня.
— Что сказал Грудин?
— Он сказал, что завтра у Скорпиона должен быть готов яд, чтобы уничтожить ЭТОГО…
Она молчит. У меня не жена, у меня жена-умница. Она точно знает, что есть минуты, когда лучше не задавать ненужных советов, все равно я и только я должен придумать, как с этим быть. Мы молчим долго-долго, сидя на пороге нашего небольшого дома, и глядя, как солнце медленно тонет в тучах. Красная краска заливает небо у горизонта, а над нами все чернеет.
— Ты сделаешь это ради нас с Дэном, — наконец говорит она, и я молча киваю в ответ. — Ты сможешь. — Снова киваю. Мне не хочется ее расстраивать.
Мы идем в дом, она — чтобы погреть мне что-нибудь на ужин, я прочитать свежие экспресс-сводки штаба о ходе сегодняшних боев, посмотреть наши потери и примерный ущерб у противника.
На ленте новостей мое внимание привлекает один короткий текст независимого информационного агентства. Посылаю команду элмозгу и новость распахивается в полном объеме на панели домашнего головизора. Мария неслышно входит, скидывает туфли. Босиком, приближается ко мне, легкой тенью замирает за спиной.
