Налетел очередной вал, размером с башню, и Мина подумала, что ей пришел конец. Она втянула побольше воздуха, приготовившись бороться, но волна подхватила ее, перенесла через планшир и бросила в лодку.
Мина лежала на дне суденышка и часто моргала — глаза резало от соли. Когда зрение вернулось к ней, девушка увидела возле лица изящную босую ступню, а затем подол одеяния зеленовато-голубого цвета. Казалось, что ткань соткали из морской воды.
Поколебавшись, Мина подняла голову. На корме сидела женщина, рука которой покоилась на румпеле. Вокруг лодки бесновалось море, волны обдавали Мину брызгами с головы до ног, но ни одна капля не коснулась женщины. Ее волосы цветом напоминали морскую пену, глаза — бурю; лицо было прекрасно, как в чудесном сне, и его выражение постоянно менялось: какое-то мгновение женщина улыбалась, словно была очень довольна девушкой, а в следующее уже смотрела так, словно готова раздавить ее голову ногой.
— Так, значит, ты Мина, — произнесла Зебоим, кривя рот. — Любимица матушки.
— Да, я имела честь служить Такхизис, твоей матери, — сказала Мина, пытаясь подняться.
— Нет, не вставай. Оставайся на коленях. Мне так больше нравится.
Мина застыла в неудобной позе на жестких досках, но ей тут же пришлось ухватиться за планшир, чтобы снова не оказаться за бортом. Зебоим же сидела спокойно, порывы ветра лишь слегка трепали ее роскошные волосы.
— Ты служила моей матери, — усмехнулась она, скользнув взглядом по фигуре девушки, — Этой дряни. — Она снова посмотрела на девушку. — Ты знаешь, что она сделала? Она украла мой мир! Впрочем, конечно, тебе это известно. Мамаша тебя во все посвящала.
— Я не… — начала Мина. — Я никогда…
Но Богиня не обратила внимания на ее слова и продолжала говорить, так что девушке пришлось умолкнуть.
— Мамаша украла мой мир. Украла мое море и таких, как ты… — Зебоим снова бросила на Мину пренебрежительный взгляд, — моих почитателей. Эта стерва увела их от меня и оставила одну в бескрайней темноте. — Ее голос изменился, теперь в нем была боль. — Ты даже не можешь себе представить чудовищную тишину пустой вселенной.
— Я действительно не знала, что сделала Такхизис, — произнесла Мина тихо. — Она ничего мне об этом не рассказывала. Я долгое время не знала ее имени и была уверена, что это Единый Бог, который пришел к нам, чтобы занять место покинувших нас Богов.
— Ха! — дико рассмеялась Зебоим. Сверкнула молния, соединив небо и море.
— Я была молода, — смиренно добавила девушка. — Я поверила ей. Я прошу прощения за себя и хочу попытаться все исправить. Поэтому я здесь.
