Она говорит:
- Вот ты - Дьявол. Тебе не надо беспокоиться ни о чем таком. Пройдет немного тысяч лет, ты снова вернешься в самое начало, и снова будешь в хороших отношениях с Богом, правильно?
Дьявол пожимает плечами. Все знают конец этой истории. Девушка-из-группы-поддержки говорит:
- Все знают эту старую историю. Ты - знаменитость. Ты как Джон Уилкс Бутс*{* Джон Уилкс Бутс (1838 - 1865) - человек, застреливший президента США Авраама Линкольна.}. Ты - историческая личность и действительно сыграешь важную роль. Ты станешь Мистером, Несущим Свет, и во всех модных ресторанах ты будешь сидеть за лучшими столиками, и хоры ангелов, а также всевозможные мэтры, et cetera, ля, ля, ля - все будут петь вечные аллилуйя, передайте, пожалуйста, vichyssoise** {** Vichyssoise (фр.) ~ густой суп из лука-порея, картофеля, сливок, обычно подастся в холодном виде.}, а потом Бог разберет мир на кусочки и спрячет их в гардеробную вроде этой.
Дьявол ухмыляется. Он пожимает плечами. Неплохая жизнь - торчать в гардеробных с девушками-из-групп-поддержки. А будет и еще лучше.
Девушка-из-группы-поддержки говорит:
- Это не честно. Я бы так ему и сказала, если бы он был здесь. Он снимет с неба звезды и вытянет левиафана назад из пучин безбрежной ванны, и ты будешь сидеть и есть татарский бифштекс из левиафана на обед. А где тогда буду я? Ты-то будешь рядом. Ты всегда рядом. А я буду становиться все младше и младше, и через жалкие несколько лет уже буду совсем не я, и мои родители будут молодеть, и так далее, и так далее, фьють - со свистом. Мы исчезнем, подобно вспышке света, и ты обо мне даже не вспомнишь. Никто не вспомнит обо мне. Все, чем я была, что делала, все те смешные слова, что я говорила своим друзьям, и их ответы мне - все это исчезнет. А ты проходишь весь путь назад. Ты ходишь туда и обратно. И ты мог бы всегда помнить обо мне. Что мне сделать, чтобы ты помнил меня?
- Пока мы тут, в гардеробной, - произносит Дьявол, он великодушен, - я буду помнить о тебе.
- Но через несколько минут, - говорит девушка, - мы снова выйдем из гардеробной, и бутылочка будет крутиться, а потом вечеринка закончится, и мои родители вернутся домой, и никто даже не вспомнит обо мне.
- Тогда расскажи мне историю, - говорит Дьявол. Он кладет ей на ногу свою когтистую мохнатую лапу. - Расскажи мне историю, чтобы я запомнил тебя.
- Какую историю? - спрашивает девушка-из-группы-поддержки.
- Расскажи мне страшную историю, - попросил Дьявол. - Смешную, страшную, грустную, веселую историю. Мне все хочется. - Говоря это, он чувствует, как виляет его хвост.
