— Сенсация, я же говорила! — Глаза Насти азартно заблестели. — Я его у Виктора на острове нашла. Представляешь, новая «Железная маска»! Тайный узник психтюрьмы.
— Может быть, может быть. — Столетов еще раз посмотрел на фотографию и спрятал в карман. — Пойдем наводить справки, дочка. С гонорара поставишь папе бутылочку коньяка.
Он цепким взглядом обшарил вестибюль. Наружка, зачем-то пасшая выводок туристов, исчезла. Остальные были чистыми.
Они прошли по Лесной улице и у роддома свернули в переулок. Столетов незаметно осмотрелся и толкнул дверь в полуподвал.
— Что здесь? — Настя наморщила носик от резкого запаха каленого металла и масла.
— Фирма «Золотой ключик». Ремонт сейфов и замков. Бывший «Металлоремонт». — Он постучал в окошко с табличкой «Прием заказов». — Есть кто живой? — Столетов притянул Настю к себе и прошептал: — Ничему не удивляйся. В разговор не лезь. Правую руку держи в кармане.
— Горит, что ли? — раздалось из-за окошка.
— Все, мужики, социализм кончился, работать пора! — Столетов подмигнул Насте.
— Чего у тебя? — В раскрывшееся окошко высунулась рука с синими от татуировок пальцами.
— Запасной сделать. — Столетов снял со связки плоский английский ключ.
— Посмотрим. — Рука приняла ключ и исчезла. За тонкой фанерной перегородкой скрипнул стул.
— Наверно, богатым буду. Если старые знакомые не узнают, точно — разбогатею. Казан, ты что не здороваешься?
— Закон не велит ментам ручку жать, — ответил из-за перегородки прокуренный голос.
— А «здрасьте» сказать — язык отвалится?
— Ну здравствуй, гражданин начальник. Дальше что?
— Впустил бы, Казан, неудобно как-то. Да и рожа в окошко не пролазит.
— Ничего. Скоро без прокурорских харчей отощаете. В самый раз будет.
— Сидишь в подвале, а новости знаешь. Так впустишь?
За перегородкой вздохнули, потом щелкнул замок, и дверь с окошком приоткрылась.
Настя из-за спины отца разглядела сухого мужчину лет шестидесяти, с впалыми, как у туберкулезника, щеками и редкими седыми волосами, едва прикрывающими красную лысину. Весь подоконник занимал огромный, давно не чищенный аквариум. Свет, проходя сквозь мутную воду, заливал комнату призрачным зеленым свечением. Горела только настольная лампа, освещая стол и угол стены с портретом Сталина на грязных обоях.
— С чем пришел, начальник?
— Да вот узнал, что в моем районе прописался сам Казан, решил навестить. По старой памяти.
— А я думал, по делу. — Человек закатал рукава клетчатой рубашки и стал прилаживать болванку в маленькие тиски.
