– Девушка! – окликнули меня в общем зале. – С вас сто пятьдесят рублей!
– За что? – удивилась я.
– Плата за соединение и обслуживание разговора, – невозмутимо пояснила девица.
– Так ведь заказывала не я!
– Все равно, – отрезала она. – Такие правила.
Я вздохнула и полезла за кошельком.
Не послушалась маму, а зря – когда я вышла на улицу, и правда начинался дождь. Но мне было уже все равно, я набросила капюшон и медленно побрела по Арбату. Памятник Пушкину уже не показался таким дурацким – ну подумаешь, реальный поэт был на две головы ниже любимой жены, мелочи жизни, художественное преувеличение…
На глаза мне попалась вывеска кофейни. Забыв, что тороплюсь на работу, я потянула на себя тяжелую дверь. Такое впечатление, что посетителям здесь не рады! Заплатив за чашку кофе сто пятьдесят рублей – подумаешь, один разговор с Ленечкой по видеотелефону! – я оглядела почти пустой по случаю буднего утра зал и прошла к дальнему столику у окна.
По стеклу, причудливо изгибаясь, бежали струйки воды, блестела мокрая мостовая, прятался под хилым тентом продавец ушанок и матрешек…
– У вас свободно? – вдруг услышала я.
Только этого не хватало! Пока я соображала, как бы половчее отделаться от ненужного знакомства, парень уже сел, поставив напротив моей чашки ее близнеца и небрежно бросив рядом брелок с логотипом «Порше».
– Извините, я… – наконец опомнилась я.
– Хотите побыть одна, – закончил он за меня. – Представьте себе, я тоже! Так давайте побудем одни вместе!
Я была слишком расстроена, чтобы с ходу ответить на эту замысловатую конструкцию, и упустила драгоценное время, парень задал следующий вопрос:
– Прогуливаете школу?
– Детский сад, – буркнула я.
Он засмеялся:
– Что, неужели вы уже закончили школу и учитесь в вузе?
– Нет, представьте себе, я уже закончила вуз и теперь учусь на работе!
Настроение ухудшалось с каждой секундой.
– Не может быть! – воскликнул парень. – Я не дал бы вам больше семнадцати!
Я поморщилась, и это не ускользнуло от его внимания.
– Простите за банальность! Хотите, скажу правду? Я шел по улице… Кстати, я в банке работаю, был тут на переговорах с партнерами, машину в переулке оставил, – совсем другим тоном, небрежно-деловым, добавил он, словно невзначай сдвинув брелок. – И тут увидел за стеклом вас, такую красивую, грустную, одинокую…
Я залпом допила кофе и вскочила:
– Спасибо за компанию, к сожалению, мне пора!
– Вы куда? – дернулся было он. – Подождите, я вас подвезу… Телефон… – донеслось до меня, когда я уже толкала тяжелую дверь.
