Только многолетний опыт заставил Ханса отрицательно покачать головой.
- Сначала закончим сканирование, а потом, если все будет в порядке, сядем. - Он посмотрел на дисплей, понимая, что следующие слова вряд ли понравятся коллегам. - Это означает еще пару дней на орбите.
- Два дня?! Почему?.. - посыпались возмущенные восклицания.
- Прошу прощения! - оборвал их Ханс. - Это не обсуждается. Я понимаю, что Бену с Ларой не терпится взять бразды правления и показать себя, а Дари хочет поскорее заглянуть внутрь Ледяного мира. Я чувствую то же самое, и все же пока ответственность лежит на мне. Безопасность - прежде всего.
Однако в глазах Ханса мелькнули неуверенность и смущение. Дари задумалась. Действительно - какой смысл ждать, если признаков опасности нет и скорее всего не будет? Ханс должен это понимать. Почему тогда он так себя ведет?
Ребка не был готов отвечать на вопросы. Он упрямо наклонил голову и повторил:
- У нас два дня на то, чтобы закончить обследование поверхности. Затем изучим полученные данные и примем решение.
Час проходил за часом. У Ханса на душе скребли кошки. Он уже наладил генераторы дестабилизирующего поля для скафандров и всего корабля и теперь томился от безделья, ощущая на себе осуждающие взгляды спутников. «Спаситель» продолжал делать витки вокруг Ледяного мира, но картинка на дисплее не менялась. На лицах остальных членов экспедиции, мрачно глядевших на мониторы, огромными буквами было написано: «Мы тратим время впустую». Они не понимали, что Ребка тоже рвется в бой. Капитан пристально вглядывался в экран, хотя не имел понятия, что надеется там увидеть. Так или иначе, новых результатов не появилось. Наконец, когда было пора уже укладываться спать, терпение Ханса лопнуло.
- Ну ладно. Я понимаю, вам это не нравится. Давайте попробуем кое-что еще.
Вторично звать никого не понадобилось: через пару секунд все столпились у пульта управления.
- Бен, ты хорошо разбираешься в технике, - продолжал Ханс. - Помоги вывести на экран то, что получилось. А потом мы обменяемся мнениями.
«Спаситель» шел по полярной орбите. Поскольку планета вращалась вокруг своей оси, на каждом витке корабль проходил над новым участком поверхности. С помощью Белша капитан объединил полученные данные в трехмерную картинку.
- Так, отлично. Спасибо, Бен. Как видите, пока мы прошли чуть более четверти всей поверхности, так что это далеко не полное исследование. С другой стороны, над полярной областью мы прошли много раз, и то, что видим там и в остальных местах, полностью идентично. Во-первых, отмечу очевидное: Ледяной мир - идеальная сфера, состоящая из неизвестных материалов и имеющая настолько низкую температуру, что это противоречит законам физики. Большая часть поверхности не распознается, но существует сеть пятен, расположенных на расстоянии около пятидесяти километров друг от друга, эмиссионный спектр которых свидетельствует об ином составе - по-видимому, там использованы материалы Строителей. Пятна имеют форму кругов диаметром в несколько сотен метров и соединены друг с другом узкими полосами из того же материала, образуя сетку из правильных равносторонних треугольников.
