- В конце концов да. - Ханс сидел в кресле пилота. - Но сначала надо узнать как можно больше. Это, правда, займет еще день-другой. Придется облететь всю поверхность, каждый квадратный километр, и пощекотать ее чем-нибудь пожестче.
«Спаситель» двигался по круговой орбите, делая виток за витком вокруг планеты, как будто наматывая нитку на клубок. Корабль скользил на высоте меньше двухсот километров. В обычных условиях исследователям мешало бы сопротивление воздуха, но на Ледяном мире атмосфера отсутствовала. Планета была идеальной сферой, причем распределение гравитационного поля указывало на то, что и внутри ее структура столь же симметрична. Таким образом, полету «Спасителя» ничто не препятствовало, и лишь осторожность не давала Ребке снизиться до высоты пятидесяти или даже пяти километров.
- Что значит пощекотать? - спросила Дари. - Смотри не повреди там что-нибудь. Мне нужен объект в нетронутом состоянии.
- Это большая планета, Дари. Площадь поверхности у нее в двадцать раз больше, чем у Миранды. Лазер будет работать в импульсном режиме: одна вспышка каждые пять секунд. Не беспокойся, мы только получим эмиссионные спектры, и при этом затронем лишь одну миллиардную часть всей площади.
- Послушай, нам никогда не встречались такие холодные объекты! Ты уверен, что ничего не повредишь?
- На сто процентов - нет. Только что хуже - рисковать немного повредить поверхность там внизу или рисковать своей шкурой, когда мы высадимся? Так… - Ребка вгляделся в экран, на котором появилась диаграмма с серией острых пиков. - Вот и спектры. Одно и то же независимо от импульса. И знаешь, Дари, с именем для планеты ты немножко ошиблась.
- Почему?
- Погляди на показания спектр-анализатора. Льда здесь и в помине нет. А также воды, углекислоты, метана, кислорода, азота, хлора, фтора - ничего.
- Вообще никаких конденсированных газов?
- Хуже. Спектры не соответствуют ни одному из материалов в базе данных. Ни твердому, ни жидкому, ни газообразному… Ты была права - этот объект не мог возникнуть естественным образом. Он сделан из неизвестного материала.
- Вы уверены, что наш лазер не воздействует на что-нибудь под поверхностью? - Лара Кистнер сидела за дисплеем, который показывал окрестности пятна, освещенного лазером.
- В общем, да. - Ребка проверил показания. - Мы работаем на низкой мощности и длинных волнах. Луч должен затрагивать слой поверхности толщиной не больше одной десятой миллиметра.
- А может быть, здесь это недостаточно низкая мощность? Кажется, я что-то вижу, поглядите! Сразу за лазерным лучом.
