- Похоже, люди, у которых есть идей насчет Строителей, пропадают слишком часто.
- Да нет, большинство не исчезает. Просто мы лучше помним тех, кто исчез. У меня, к примеру, есть десяток разных версий происхождения и исчезновения Строителей, а я пока никуда не делась. Я прочитала не одну сотню версий разных авторов, и лишь одна из них может быть верной, а скорее всего не верна ни одна. Если у тебя есть собственные идеи, не стесняйся - может быть, они окажутся даже интересней прежних.
- Можно мне рассказать?
- Я тысячу раз выслушивала разные идеи и готова слушать еще десять тысяч раз. Ханс Ребка говорит, что я зациклилась на Строителях. Это, пожалуй, слишком сильно сказано, и все же я готова признать: они - мое главное увлечение. Так что давай!
- Ну хорошо. - Лара бросила взгляд на двух мужчин, которые продолжали болтать. - Говорят, что Строители существовали очень долго, а несколько миллионов лет назад исчезли. Мне это всегда казалось странным. Ведь если Строители вымерли, то там, где они жили, должны были остаться какие-то следы. Когда я узнала, куда отправляется эта экспедиция, то подумала: может быть, они вовсе не вымерли, а просто ушли из нашего рукава галактики? Например, решили переселиться в рукав Стрельца. Строители ведь могли передвигаться на огромные расстояния, потому что один из артефактов находится далеко от плоскости галактики.
- За тридцать тысяч световых лет. Ты знаешь, Лара, а я ведь была на Ясности - так называют этот артефакт существа, которые там обитают. По их словам, они слуги Строителей. Джулиан Грейвс тоже был с нами. Мы так и не поняли, что нас туда доставило, а потом вернуло обратно - какие-то транспортные вихри. Как они работают - полная загадка. Похоже, вихри могут появляться где угодно и мгновенно переносить объекты на сотни тысяч световых лет без всяких Бозе-узлов.
- Тогда Строители могли легко добраться и сюда, если бы захотели.
Без всякого сомнения. Они способны на что угодно - или были способны. Просто колдовство какое-то! Наши самые передовые технологии отстают на тысячелетия, если не на миллионы лет. Но в одном я убеждена точно, хотя и не могу этого доказать: эту звездную систему и всю жизнь внутри нее уничтожили не Строители! Для этого они должны были изменить не место обитания, а нечто гораздо большее - свое отношение к другим живым существам. Я вообще считаю, хотя со мной и не все согласны, что Строители направляли развитие нашего рукава галактики. Именно благодаря им у нас сейчас стабильная цивилизация, включающая много разумных видов и три больших клайда. Впрочем, если бы капитан Ребка был здесь, то из уважения к его чувствам я бы сказала, что их четыре. Однако все остальные считают Круг Фемуса отсталым и примитивным.
