Зрачки зардалу и в самом деле были размером с кулак Ненды.
- Его глаза обладают таким пространственным разрешением, - продолжала Каллик, - что наши результаты превзошли ожидания.
- И все равно я не понимаю. На что такое важное должен был смотреть Арчи?
Должно быть, зардалу что-то понял, по крайней мере последний вопрос. Он издал серию резких щелчков и протянул Луису большой лист твердого картона.
- Примите извинения, если мы позволили себе лишнее. - Хайменоптка склонила свою круглую черную головку. - Я бы хотела, со всем уважением, продолжить рассказ Ж'мерлии… Мы идентифицировали девятьсот двадцать семь звезд, рядом с которыми есть Бозе-узлы. Однако перед уходом вы упомянули, что вас больше всего интересуют Бозе-узлы поблизости от нейтронных звезд. Вы не сказали почему, но я сделала из этого вывод о ваших намерениях. Насколько мы знаем по прошлому опыту общения с Полифемами, они получают удовольствие от жесткой радиации. Отсюда возникает естественный вопрос: есть ли планеты у каких-либо нейтронных звезд с Бозе-узлами? К сожалению, ни я, ни Ж'мерлия не могли ответить на него на основании наших наблюдений. Это смог сделать Архимед. Результаты он записал.
- Ну и где эти ваши хваленые результаты? Дай-ка сюда… - Луис взял в руки лист картона, липкий от слизи зардалу. - Слушай, Арчи, когда я в следующий раз назову тебя бесполезным мешком жира, можешь смело обижаться. Я взял тебя в путешествие только из-за твоей силы. Мне и в голову не приходило, что ты окажешься полезен для чего-нибудь еще!
Из-за громадного тела зардалу выплыло сердитое облако феромонов.
- Луис, что у вас тут за игры? Почему этот объект загораживает мне путь?
- Все в порядке, Ат. Пихни его в зад, и он подвинется. Кажется, мы наконец-то беремся за дело! Завтра получаем «добро» от Грейвса, делаем скачок - и вперед!
- Вчера ты был так уверен… - Атвар Х'сиал снова сидела позади Луиса Ненды в кают-компании «Гордости Ориона». - Твой план все еще в силе?
- Черт его знает. - Луис огляделся. Половину зала занимало огромное тело Архимеда. - Джулиан Грейвс - придурок: никогда не угадаешь, что он выкинет. Во всяком случае, это сборище мне не нравится.
- Слишком много народу?
Именно. Все на месте, за исключением самого Грейвса. Ты, я, Арчи, Каллик, Ж'мерлия, Ребка, Талли. Зачем звать всех? Зачем вообще устраивать собрание? Достаточно было сказать «да» или «нет»!
- А если Грейвс скажет «нет» ?
- Решим. В конце концов, у нас есть корабль, Бозе-сеть и куча звезд с планетами в придачу. Можем свалить отсюда и все разведать в одиночку.
