А у нее появился Алешка. Надежда сообщила об этом Марии, и от той пришло длинное нежное поздравление. Потом было короткое письмо, в котором Маша сжато и совсем непонятно сообщала, что... пути Господни неисповедимы, и она стала преступницей... А за Надеждой вновь начал ухаживать Зубков. Вот именно тут она и совершила самую ужасную ошибку в своей жизни. Доверив сына Андрею, Соколова улетела в Магадан, чтобы узнать, что с Машей и, если можно, помочь ей.
Гончарова находилась в следственном изоляторе. Ей было предъявлено обвинение в краже наркотиков из хирургического отделения, которым она заведовала. Соколова слишком хорошо знала Машу, чтобы поверить в это. Она ходила к следователю, в прокуратуру. Но закончилось все совсем не так, как хотела Надежда. После крупного разговора с областным прокурором ей дали двадцать четыре часа, в течение которых она должна покинуть Магадан.
А дома ее ожидало страшное известие. Те парни, которым она иногда делала наркотические уколы, оказывается, не страдали от ран, полученных в Афгане, а были боевиками Андрея. И они готовы дать об этом показания следователю. Но не это было самым страшным. Ее сын, ее Алешка, находился где-то далеко, и если она будет выполнять все требования Андрея, ей разрешат изредка его видеть. Но если Надежда обратится в милицию, то... И она делала все, что говорил Зубков. Доставала дефицитные лекарства, стала врачом срочной помощи раненым боевикам Лорда. Выписывала рецепты на наркотики. Соколова боялась за сына и делала все, что ей говорили.
Не уступала лишь в одном. Не шла на близость с Андреем и не соглашалась на брак с ним. И вот, если верить Зубкову, это дело — последнее, о чем ее просят, вернее, заставляют, используя Алешку. Перед отлетом в Магадан ей позволили увидеться с сыном. Как он обрадовался! Как просил забрать его домой. Господи! Ее Алешка заложник. Надежда найдет Машу и объяснит ей все. Та поймет и поможет. А если нет? Болью и страхом взорвался в голове неожиданный вопрос. — Я убью ее! — прошептала Соколова.
Серов, два часа прождав такси, на котором уехала Нурия, решал, что же ему делать. Он подошел к пяти «Волгам» с шашечками и внимательно просмотрел их номера. Разочарованно вздохнул. Номера» который он запомнил, не было. Подъехало еще одно такси. И снова не то. Вдруг водители стоявших машин, возбужденно переговариваясь, окружили подъехавшую «Волгу». Серов прислушался. Разговор шел об убитом таксисте, чей труп совсем недавно нашли в багажнике его же машины, которую обнаружили недалеко от города.
