Лжедмитрий I подошел к городу 10 ноября и тотчас отрядил своих послов для переговоров с жителями. Их встретили выстрелами. Московские стрельцы кричали со стен крепости: «Ах вы, такпе-сякне дети, вы с вором приехали на наши деньги!» Обстрел города из небольших полевых орудий не дал результатов. Тогда охотники из числа гусар спешились и с криками устремились к кре-. пости. Град пуль быстро отрезвил их. С наступлением ночи воинство самозванца возобновило приступ. В темноте казаки запалили ров хворостом и соломой и подожгли. Пламя подступило к деревянным стенам крепости. Но стены все же не загорелись. С полуночи до рассвета, люди Л же дмлтрля I пытались взять крепость штурмом, по ничего ие добились. Никогда прежде не нюхавший пороху, Отрепьев отчаянно трусил. Однако вскоре произошли события, ободрившие его.
Весть о восстании в Чернигове взволновала умы во всей северской округе. Едва в окрестностях Путивля до-явились фуражиры самозванца, в городе вспыхнул мятеж. Окольничий Михаил Салтыков, прибывший в Путивль с подкреплением, оказался слишком нерасторопным. Изменники напали на него врасплох и, связав по рукам и ногам, увезли в лагерь Отрепьева. Стрелецкие сотни, приведенные Салтыковым, сопротивлялись три дня, а потом принуждены были сложить оружие.
Примеру Путивля последовали жители Рыльска и Сев-ска. Восстали мужики обширной Комарицкой волости. Кое-как вооружившись, они явились в Севск и захватили тамошних, воевод. Обнаружилась «шатость» и в осажденном Новгород-Северском. 50 человек выскользнули ночью из крепости и перешли на сторону «истинного даря»). К началу декабря власть Лжедмитрия I признал Курск, а затем и Кромы.
Будучи за рубежом, Отрепьев многократно посылал в северские города письма и прокламации. Он звал своих «подданных» к восстанию против узурпатора Бориса и сулил им лучшее будущее. Население еще не пришло в себя после страшного трехлетнего голода, и «царек» коварно обещал «все православное христианство в тишине и в покое и в благоденственном житие учинить». Социальные мотивы были чужды Отрепьеву, и он ни разу ие намекнул на возможность восстановления старинного Юрьева дня. Зато он писал об общем благоденствии. Сколь бы неопределенными ни были обещания самозванца, черпыи люд охотно им верил.
Прошел лишь год с тех пор, как правительство разгромило многочисленные повстанческие отряды, подбиравшиеся с разных сторон к Москве. Спасаясь от голода и виселицы, разгромленные повстанцы толпами бежали па северскую Украину. Этот плодородный край избежал полного разорепия, и отсюда можно было уйти в казачьи станицы либо за кордон. «Злодейственные гады», как их именовали дворянские писатели, вновь взялись.за оружие, едва Лжедмитрий пересек границу.
