- Ее нашли!
- Кого?
- Девчонку. Она здесь.
Малко устремился вперед, почти оттолкнув американца. Эсперенца сидела на стуле посреди комнаты, одетая в блузку и брюки. Ее окружало трое мужчин. В тот момент, когда Малко входил, один из них с силой ударил ее по щеке. Голова девушки качнулась в сторону. Затем Эсперенца подняла ее, открыла глаза и увидела Малко. Со сдавленным хрипом она вскочила со стула и бросилась на него. Ее острые ногти впились ему в щеку, чудом не задев глаз. Малко схватил ее за запястья.
- Сволочь, сволочь! - крикнула Эсперенца с перекошенным от злобы лицом и разразилась потоком непристойных ругательств, которые были прерваны глухим стуком: один из полицейских ударил ее по затылку, заставив замолчать.
- Извините, сеньор, - сказал полицейский. - Надо было нам ее привязать.
Другой бесцеремонно сгреб девушку в охапку и бросил на диван.
- Где вы ее нашли? - спросил Малко.
- На Сабана-Гранде: она раздавала прохожим листовки Отряда народного сопротивления.
Полисмен протянул австрийцу розовый листок, отпечатанный на ронеотипе. Десятки таких же листков Малко видел несколько дней назад в квартире Эсперенцы.
- Дело не только в листовках, - вмешался Ральф Плерфуа, взглянув на Малко покрасневшими от бессонницы глазами.
- А в чем еще?
- Не "в чем", а "в ком". Но он пока в бегах. Ладно, хорошо хоть ее поймали, - Плерфуа кивнул в сторону Эсперенцы. - Она нам все и расскажет.
Его голос заставил Малко похолодеть от мрачного предчувствия.
- Вице-президент прибывает через полчаса, - продолжал Плерфуа. - Наше счастье, что самолет опаздывает... А я по-прежнему не могу гарантировать его безопасность.
Малко не ответил.
- Позвольте вам напомнить, - сказал американец, - что я несу полную ответственность за ход этого визита.
Малко знал, как Плерфуа относится к венесуэльцам. Эсперенца для него ровным счетом ничего не значила.
- Позвольте мне с ней поговорить, - попросил Малко.
- Пожалуйста.
По голосу Плерфуа было понятно, что он не очень-то верит в успех этих переговоров. Малко подошел к дивану. Эсперенца, казалось, была все еще без сознания. Один из полицейских держал ее сзади за руки.
- Эсперенца...
Девушка открыла глаза и посмотрела на него. Ее лицо ничего не выражало.
- Эсперенца, скажите нам правду. Что вы задумали?
На мгновение Малко показалось, что девушка готова ответить: она приподняла голову, приоткрыла рот, но в следующую секунду с силой плюнула ему в лицо.
Малко инстинктивно выпрямился. Венесуэльский полисмен тут же ударил пленницу по губам. Ральф потянул Малко назад:
