- Не угадала, Жанна. Боюсь, что с адом он знаком не понаслышке. Он прошел его вдоль и поперек. И именно поэтому есть все основания доверять его словам. Он вампир.
- Что же поведал этот ночной убийца? - Ханова скептически усмехнулась.
-- Он сказал, что темные знания приносят только горе и отчаяние.
- Пустые фразы. Вам, девочки, не понять, какие видения мне открылись. Это невероятно интересно! Неужели вы отказались бы познать механизмы, управляющие нашей реальностью? Мудрость преображает, изменяет, поднимает на новый уровень сознания. Если за это надо платить, я заплачу! Таких понятий, как боль, отчаяние, горе, для меня больше не существует. То, что вам кажется болью, на самом деле особое наслаждение, путь к истине.
- Она свихнулась, - прошептала Панкратова, а потом неожиданно заорала во все горло: - Жанна, вернись, еще не поздно!
- Поздно, - как эхо повторила Ханова. - Поздно, ибо я сама хочу этого. Я счастлива, девочки. Я наконец-то нашла себя.
Закрыв глаза, Жанна вновь погрузилась в бездну, доступную только ее разуму. Липкий туман поднимался все выше, медленно заполняя беседку Он леденил кровь, постепенно превращая живых людей в холодные статуи. Схватив Панкратову за руку, я выдернула ее из логова убийственного тумана:
- Бежим отсюда!
- А как же камень? Я должна вернуть его Кристиану!
- Оставь ведьму Кровавому Алексу, он лучше справится с этой тварью!
- Но...
- Никаких "но"! Туман высасывает силы, разве ты не чувствуешь?
Туман становился все гуще, сковывая каждый наш шаг. Мы с трудом продирались сквозь это перламутровое месиво к спасительной калитке. Еще несколько метров, еще одно усилие... Пальцы уже легли на ручку дверки... Но внезапно калитка распахнулась, отталкивая нас в омут вязкого тумана.
- Вы ко мне, девочки? - Во двор вошла улыбающаяся тетя Лара, - А я вас заждалась. Твоя тетрадь, Света, и твой кулон, Таня, давно подготовлены. Проходите в дом, позавтракаем.
Она говорила, и каждое ее слово прилипало к моему телу, опутывало, заворачивало в невидимый прочный кокон. Собрав последние силы, я проскользнула под локтем ведьмы и выбежала на залитую утренним солнцем улицу.
- Она самоуверенна, как все деревенские ведьмы. - Охотник усмехнулся, затушил сигарету о ствол дерева. - Дешевые трюки с туманом, праздная болтовня. Ладно, разберемся.
Он отозвал в сторону Павлика и что-то долго ему объяснял. Тот слушал, время от времени кивая головой, а потом опрометью побежал с поляны.
